Năm đồng minh do Wisdom dẫn đầu tập trung tại hồ núi lửa Anapaxio.
Cảnh quan ở đây đẹp, nhưng vì là vùng núi cao, lạnh lẽo và có quái vật sinh sống nên ít người qua lại, là địa điểm lý tưởng để gặp mặt.
Hơn nữa, vì nằm ở trung tâm Lục địa thứ ba nên rất thuận tiện cho cả năm đồng minh cùng tụ họp.
"Wisdom."
"Gọi ta có việc gì?"
Wisdom nghiêng vai nhìn Krampus, bởi anh ta không có một cái đầu đúng nghĩa để quay.
Krampus có vẻ hơi bối rối hỏi, như thể mình đã hiểu lầm điều gì đó.
"Thật sự không sao chứ?"
"Về phần nào vậy?"
"Tôi nghe nói vua của Asbestos đã thay đổi. Nghe nói con trai giết cha lên ngôi khi chưa đến lúc."
"À."
Theo quan điểm của Krampus, hoặc ngay cả khi không phải Krampus, việc thay đổi vua trước chiến tranh không thể được coi là bình thường.
Trong lịch sử thực tế, việc chuẩn bị chiến tranh thường là nguyên nhân gây ra phản l**n tr*ng n**c, nhưng ở đây, người đưa ra lựa chọn thực sự không ai khác chính là người chơi.
Dựa trên cách chơi của Lost World, việc Krampus lo lắng là điều bình thường.
Wisdom giơ hai lòng bàn tay lên và nhẹ nhàng lắc.
"Là ý đồ của ta. Không có vấn đề gì."
"Thật sao?"
Nếu có ai đó tinh mắt ở đó, họ sẽ biết Jangwan đã lén lút nhìn Wisdom từ trong mặt nạ sư tử, nhưng không có ai nhanh nhẹn đến mức đó ở đây.
Vì những người chơi, trừ khi sử dụng kỹ năng đặc biệt, chỉ tồn tại như những nhân vật điều khiển hệ thống và cửa sổ trạng thái.
Jangwan nghĩ.
'Không cần phải nói ra.'
Bản thân Jangwan nghĩ đó là một chiến lược không có vấn đề gì, nhưng rõ ràng vẫn có điểm yếu.
Cấp độ thần thánh hiện tại của Jangwan chỉ là 8.
Đó là kinh nghiệm anh ta đã cống hiến để tăng cấp độ thần thánh của Wisdom.
Ngược lại, các người chơi khác, trừ Wisdom, hầu hết đều đã vượt qua cấp 16.
Dù không có vấn đề về quân số, nhưng trong trận chiến thần thánh có thể trở nên thực sự quan trọng, sự tồn tại của Jangwan lại có thể trở thành một điểm yếu.
'Nebula... không, nếu Choi Sung-woon không biết thì thôi.'
Mangul là hậu phương trong cuộc chiến của năm đồng minh với Nebula.
Nếu Nebula đến được Mangul thì cuộc chiến coi như đã thất bại, còn nếu không thì sẽ không có chiến tranh trực tiếp xảy ra ở Mangul.
'Ngoài ra, chỉ cần điều động quân đội đi là được.'
Phía sau Mangul là Danli, tức Hegemonia, nhưng có tin đồn rằng không chỉ năm đồng minh mà ngay cả Nebula trước khi chiến tranh leo thang cũng đã không còn quan tâm đến Lục địa thứ ba nữa.
Lãnh thổ mà Danli chiếm giữ không thể nói là nhỏ, nhưng trong khi năm đồng minh và Hắc Lân đang tích cực chuẩn bị chiến tranh thì không có bất kỳ động thái nào khác và Hegemonia cũng không liên lạc.
'Phải coi là may mắn chứ.'
Nỗi lo lắng của Jangwan là Nebula bất ngờ lái tàu tấn công hậu phương.
Chuyện đó có thể xảy ra hay không thì không ai biết được.
Jangwan không phải Nebula, và cũng không chơi game giỏi bằng Nebula.
Không có cách nào để biết hắn sẽ sử dụng chiến lược gì.
Nhưng vì có bờ biển nên khả năng đó tồn tại, nên phải cảnh giác.
'May mắn thay, các tàu buôn của Danli đi lại qua Mangul và Dan-yeom đến tận Hắc Lân. Dù chiến tranh có chặn Mangul và Dan-yeom thì cũng khó mà chặn được Danli. Vậy thì có thể biết liệu tàu có vào hay không nhờ những gián điệp đã cài cắm ở Danli.'
Nếu mục tiêu đầu tiên của chiến tranh ở giai đoạn đầu game là trinh sát thông qua các lãnh địa nhỏ mà họ sở hữu, thì từ giữa game trở đi, mọi thứ đã thay đổi một chút.
Khi các nhân vật bắt đầu đông đúc trong một thế giới chỉ có lác đác vài bộ lạc, thì việc bỏ qua những điều hiển nhiên trở nên khó khăn hơn.
Nhưng cây thì giấu mình trong rừng.
Người chơi cũng thường bỏ lỡ những gì cần phải thấy trong lượng thông tin khổng lồ, và thậm chí còn có thể đánh lừa bằng các kỹ năng như chặn thần thánh.
Cũng như việc những người chơi có pháp sư đều đồng loạt mất pháp sư, rõ ràng đó là do Nebula gây ra, dù không biết chi tiết cụ thể.
Dù sao thì, Jangwan không nghĩ rằng việc giảm cấp độ của mình sẽ gây tổn thất cho đồng minh nếu anh ta bằng cách nào đó giữ được bờ biển.
Hơn nữa, Jangwan nghĩ rằng Wisdom đã thu được lợi ích lớn hơn thực sự từ việc có được một sứ đồ so với việc giảm cấp độ của mình.
'Sứ đồ chính là bông hoa của Lost World.'
Giống như các tạo vật khác, sứ đồ cũng tốn tài nguyên tín ngưỡng để hiện thân và duy trì.
Nhưng sứ đồ bản thân có thể kiếm được tài nguyên tín ngưỡng.
So với các tạo vật phải liên tục vay tài nguyên tín ngưỡng, một cá thể có thể tồn tại độc lập và tăng cấp độ tín ngưỡng thì khác biệt so với tạo vật.
Tất nhiên, theo đánh giá của Wisdom, Ledin Bial Orser không có danh tiếng đặc biệt, nên không có kỹ năng đặc biệt nào, và do đó không thể trở thành một nhân vật có thể đối đầu trực diện với Rakrak.
Tuy nhiên, sau khi trở thành sứ đồ và trở thành vua của Asbestos, hắn ta sẽ dần dần tích lũy danh tiếng.
Cuộc nổi loạn cực đoan g**t ch*t cha mình cũng là một lý do.
Dermaldin Bial Orser, bất kể đánh giá cá nhân, có tính chính danh, nên Asbestos phải trấn áp quân nổi loạn trước khi đối đầu với Hắc Lân.
'Nhưng tất nhiên, sứ đồ Ledin sẽ trấn áp toàn bộ quân nổi loạn. Khi đó, danh tiếng của hắn sẽ tăng lên. Đến lúc đối mặt với quân đội của Hắc Lân, hắn sẽ đủ trưởng thành để đối phó với Rakrak, dù không thể đánh bại.'
Và chừng đó là đủ.
'Nebula sẽ tích cực sử dụng Rakrak. Nếu Rakrak với đủ loại kỹ năng đứng ở tuyến đầu...'
Jangwan nhíu mày trong mặt nạ sư tử.
Chỉ nghĩ thôi cũng đủ kinh khủng rồi.
Từ 'xe tăng hai chân' có lẽ là không đủ.
Nếu các pháp sư cấp thấp có thể làm công việc của hàng trăm binh lính, thì Rakrak một mình có thể đối phó với cả một quốc gia.
'Một quốc gia cũng quá thấp. Một nhân vật như Rakrak có thể đồng thời chiến đấu với các tạo vật do một vị thần tạo ra. Không, ví dụ này cũng vô nghĩa.'
Rakrak có thể đánh bại người chơi đã hiện thân ngay khi trở thành sứ đồ.
Làm thế nào để xử lý Rakrak trên chiến trường là yếu tố quyết định thành bại, đó là suy nghĩ chung của năm người chơi.
"Vậy Krampus, ngươi có ổn không?"
"Sao?"
"Ngươi lẽ ra phải đối đầu trực tiếp với Nebula chứ."
Trong nhiều năm qua, rất nhiều gián điệp đã ở trong các quốc gia của nhau.
Và dù không phải vậy, nếu 10.000 quân lính di chuyển, thì sẽ có nhiều vật tư và hỗ trợ tương ứng di chuyển theo, nên rất khó để không biết hành trình của chúng.
Người chơi Nebula không hiểu sao lại nhắm vào Dan-yeom của Satyr chứ không phải Jeokgwa của Linar.
Về lựa chọn này, Runda đã lo lắng liệu Nebula có bỏ rơi mình không, nhưng bốn người chơi còn lại đã giải thích theo ý tốt của Nebula.
Trong quá khứ cũng vậy, Linar và Người thằn lằn không có tương hợp tốt như vậy.
Linar sẽ nhắm vào chiến tranh du kích lợi dụng địa hình rừng núi, và đó là một cực hình đối với Người thằn lằn, những người phải kéo theo các thiết bị hạng nặng như đại bác.
Và một khi đã ra trận, việc mong đợi một trận chiến chớp nhoáng là điều đương nhiên, nên mọi người đều nghĩ rằng việc nhắm vào Dan-yeom chứ không phải Jeokgwa tương đối gần là điều hiển nhiên.
Krampus gật đầu.
"Đang tốt đẹp. Tôi vốn đã nghĩ rằng mình sẽ là người đầu tiên đối mặt với Hắc Lân."
"Quả nhiên."
Runda nghĩ thật may mắn khi anh ta đã nghĩ như vậy.
Runda vào thời điểm này vẫn chưa quyết định sẽ theo phe nào, nhưng ngay cả khi phải đồng hành cùng Nebula, anh ta cũng sẽ phải giả vờ chiến tranh với Nebula.
'Dù là diễn xuất nhưng tôi không muốn chịu thiệt thòi.'
Nếu xét kỹ, việc diễn xuất bản thân đã là cái giá phải trả để lừa người khác, nhưng Runda nghi ngờ rằng Nebula có lẽ đang hành hạ người khác một cách không cần thiết.
'Chắc chắn có sở thích ngược đãi.'
Krampus tiếp tục kể về cách mình đã chuẩn bị cho cuộc chiến và những nỗ lực đã bỏ ra.
Thoạt nhìn, kế hoạch của Krampus dường như không có vấn đề gì đáng kể.
"Vậy nên, tôi không nghĩ rằng 30.000 quân này nhất định sẽ thắng 10.000 quân của Hắc Lân. Tôi không đánh giá thấp thực lực của Nebula đâu."
"Ngươi cũng tính đến khả năng thất bại sao?"
"Đúng vậy. Phải nghĩ đến cả trường hợp xấu nhất chứ."
"Trường hợp xấu nhất là gì?"
"...Ừm. Quân đội có thể bị tiêu diệt hoàn toàn."
Nghe vậy, Wisdom và những người chơi khác có vẻ hơi ngạc nhiên và im lặng.
Krampus vẫy tay.
"Tôi không đánh giá quá cao Nebula. Chỉ là trước đây đã có chuyện tương tự nên tôi muốn áp dụng tương tự thôi."
"Hừm, trong trường hợp đó, sự chuẩn bị của ngươi chẳng có ích gì sao?"
"Không phải vậy."
"Tại sao?"
"Dù sao thì tôi cũng đã câu kéo được thời gian. Trong khoảng thời gian đó, những người còn lại có thể chuẩn bị thêm quân đội, và nếu chúng ta tiêu hao thêm một chút tài nguyên tín ngưỡng của Nebula, chẳng phải sẽ có lợi hơn cho chúng ta sao?"
"...Hừm."
Wisdom dường như có điều gì đó muốn nói.
Nhưng trước khi Wisdom kịp đặt câu hỏi tiếp theo, Krampus nhìn cửa sổ trạng thái và "Ối" lên một tiếng.
Runda, người chưa từng thấy anh ta ngạc nhiên đến vậy, nói.
"Có chuyện gì vậy?"
"À, tôi, cái đó..."
"Vâng?"
"Chờ một chút. Tôi sẽ đi xem."
Krampus biến mất một cách vội vã, với vẻ mặt tái mét.
Những người chơi còn lại, đang thắc mắc, nhanh chóng tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra bằng cách riêng của mình.
---
Thủ đô của Dan-yeom, Daymerit.
Vua Oboneim đang ngồi trên ngai vàng, run rẩy trong sợ hãi.
Những tiếng nổ liên tục không ngừng từ tường thành bên ngoài, và những tiếng la hét, đủ để khiến ngay cả một vị vua cũng phải kinh hoàng.
Oboneim vội vàng hét lên với chỉ huy cận vệ đang bận rộn bố trí phòng tuyến.
"Đại bác! Đại bác sao rồi?"
Chỉ huy cận vệ mồ hôi đầm đìa, hét lên.
"Vừa mới đến nơi, bệ hạ!"
Một tiếng vang lớn tiếp nối, rồi một vật không phù hợp với nơi này xuất hiện trước ngai vàng.
Đó là một khẩu đại bác có bánh xe.
Chỉ huy cận vệ nói.
"Kẻ địch đã gần kề! Nạp đạn đồng loạt!"
-RẦM!
Một tiếng nổ lớn vang lên cùng với tiếng tường thành bên trong sụp đổ.
Oboneim nhìn thấy bụi bốc lên từ ngoài cửa sổ.
Bụi che khuất mặt trời.
"...Đuốc, thắp đuốc lên!"
Một giọng nói vang lên từ ngoài cửa.
"Không cần thiết."
Cùng với tiếng đá văng, cánh cửa bằng gỗ dày 3 mét được bọc sắt, cả bản lề cũng vỡ nát, mảnh vụn bay tán loạn đến chân Oboneim.
Như chủ nhân của giọng nói đã nói, không cần phải thắp sáng.
Người thằn lằn toàn thân đen nhánh mặc một bộ giáp được dát vàng và dệt bằng lụa đỏ, tia điện không ngừng lóe lên từ cơ thể hắn, chiếu sáng lấp lánh cả đại sảnh rộng lớn.
Oboneim thét lên tên hắn như một tiếng r*n r* đầy kinh hãi.
"Sứ đồ Rakrak!"
Nghe vậy, chỉ huy cận vệ hét lên.
"Ngay bây giờ! Bắn!"
Các khẩu đại bác được xếp hàng đồng loạt khai hỏa.
Các cận vệ cầm giáo xông lên từ hai bên để ngăn Rakrak thoát khỏi tầm bắn của đại bác.
Rakrak thở dài.
"Không cần thiết đâu."
-RẦM RẦM RẦM!
Gần như đồng thời với tiếng đại bác phun lửa, giữa làn khói trắng do thuốc súng đen tạo ra, tia điện vẫn lóe lên vài lần.
Rakrak xuyên qua làn khói và bước ra.
Trên người hắn không một vết trầy xước.
Chỉ huy cận vệ biết rằng không còn cách nào ngăn cản Rakrak nữa.
"Bệ hạ! Xin hãy rút lui!"
Nói xong, những cận vệ và chỉ huy cận vệ còn lại lao về phía Rakrak.
Rakrak nắm nhẹ nắm đấm và đón lấy cận vệ.
Một cảnh tượng khó có thể gọi là chiến đấu đã diễn ra.
Mỗi cú đấm, một người lại bị ném vào tường và trần nhà của đại sảnh.
Nhìn cảnh đó, Oboneim nói với giọng thẫn thờ.
"Ôi, thằng khốn này. Ta biết trốn đi đâu đây?"
Oboneim may mắn là không phải đợi lâu.
Rakrak không chậm trễ một bước nào khi đi tới.
Rakrak dừng lại trước ngai vàng.
Rồi hắn dùng đuôi hất thanh kiếm của một cận vệ ngã gục ngay sau lưng mình lên, sau đó tóm lấy nó bằng một tay.
Vua Oboneim nói.
"Với tư cách là một quốc vương, ta không thể chịu đựng được sự bất cẩn của Hắc Lân, nên sự việc đã đến nước này, nhưng cá nhân ta muốn nói rằng ta không có bất kỳ hối tiếc nào."
"Đồng cảm."
"Không, Rakrak cũng biết tôi sao?"
"À, không phải phần đó."
Rakrak vẫy tay.
"Ý tôi là phần không có hối tiếc cá nhân khi làm việc."
Nghe vậy, Oboneim lộ vẻ thất vọng.
Khuôn mặt đó đã trở thành mặt nạ tử thần của Oboneim.
Thanh kiếm trong tay Rakrak cắt đứt cổ Oboneim.
---
Từ xa, Nebula lẩm bẩm.
"Đáng lẽ nên họp ít thôi."
