Đoàn biểu tình tràn ngập đường phố, tiếng hô khẩu hiệu lan khắp thành phố.
Những người hoàn toàn không biết về phái cách mạng tỏ ra bối rối, họ nhặt các bài báo và tờ rơi mà đoàn biểu tình phát ra, đọc chăm chú hoặc nhìn kỹ các biểu ngữ và băng rôn của đoàn biểu tình.
Điều đáng lo ngại đã xảy ra.
Các nhân viên cảnh vệ thành phố chặn đường phía trước đoàn biểu tình.
Khoảng ba mươi cảnh vệ đều mặc đồng phục và đeo vũ khí bên hông.
Nhưng Dain nói với Sarcho: "Cứ đi đi. Cứ hô khẩu hiệu và tiếp tục đi. Đừng chùn bước."
Sarcho lớn tiếng làm theo lời Dain.
Một trong những cảnh vệ nói gì đó, nhưng Sarcho không thèm nhìn mà vẫn tiếp tục hô khẩu hiệu.
Tiếng của cảnh vệ bị tiếng của đoàn biểu tình át đi, không có tác dụng gì.
Vài cảnh vệ đưa tay lên hông, nhưng bị những cảnh vệ khác ngăn lại.
Sau đó, họ lén lút lùi lại, nhìn sắc mặt của đoàn biểu tình.
Sarcho có thể hiểu.
Đây chính là tiếng nói của thành phố.
Không phải cảnh vệ sợ hãi số lượng của đoàn biểu tình, mà là họ nhận ra đó là một tiếng kêu không thể chống lại.
Mặc dù vậy, Sarcho vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.
Cảnh vệ cũng không phải là vấn đề lớn.
Sarcho uống một ngụm nước từ bình rồi nói với Dain: "Đồng chí Dain, cảnh vệ không ngăn được chúng ta, nhưng quân đội thì không phải vậy."
"Anh biết là đơn vị gần nhất cũng phải mất nửa ngày đường mà. Bọn chúng không chuẩn bị như những lần trước đâu."
"Tôi biết. Nhưng nửa ngày sau họ sẽ đến."
Dain lo lắng nói: "Chúng ta phải thay đổi kế hoạch."
Kế hoạch ban đầu là thế này.
Đoàn biểu tình gặp nhau trên đường sẽ cùng nhau diễu hành đến quảng trường trung tâm và chỉ cần thông báo sự hiện diện của mình là đủ.
Họ đã dự định tổ chức những cuộc biểu tình như vậy nhiều lần cho đến khi bị bắt, để thông báo càng nhiều càng tốt cho người dân trong thành phố và khuyến khích họ tham gia phái cách mạng.
Nhưng bây giờ, số lượng đoàn biểu tình đã khác biệt quá nhiều so với dự kiến.
Có thể nói cả thành phố đã biết về phái cách mạng.
Sarcho nói: "Hơn cả việc chỉ dẫn mọi người đến quảng trường tòa thị chính sao?"
"Đúng vậy."
Sarcho lắc đầu: "Nhưng làm sao được? Chúng ta… chưa từng nghĩ đến chuyện này phải không?"
Dain nói: "Anh thì vậy. Có hai cách."
"Hai cách sao?"
Dain giải thích phương pháp thứ nhất.
Phương pháp thứ nhất đơn giản, và Sarcho biết rằng Dain đã đề nghị di chuyển đến quảng trường tòa thị chính cho phương pháp này.
Với số lượng đoàn biểu tình, đủ để gây áp lực lên tòa thị chính.
Nếu thị trưởng xuất hiện, Dain, người lãnh đạo đoàn biểu tình, sẽ đàm phán với thị trưởng.
Thị trưởng phải xử lý ngay lập tức tất cả các yêu cầu của đoàn biểu tình liên quan đến chủ nghĩa bình đẳng và quyền lợi của người lao động, đồng thời thêm yêu cầu rút quân đội và không trả thù phái cách mạng sau này.
Sau đó, khi Dain tiếp tục nói về phương pháp thứ hai, Sarcho nói: "...Chúng ta phải hy vọng phương pháp thứ nhất thành công càng nhiều càng tốt."
"Tôi cũng nghĩ vậy."
Sarcho lại hô vang khẩu hiệu của đoàn biểu tình và đoàn biểu tình tiến về quảng trường trước tòa thị chính.
Đi qua công viên đài phun nước mang vẻ đẹp cổ điển và sự tinh tế hiện đại do các nghệ sĩ của Liên Hiệp Vương Quốc tạo ra theo yêu cầu của giới quý tộc, đó là quảng trường tòa thị chính.
Trước tòa thị chính, một hàng rào tạm bợ được dựng lên khi đoàn biểu tình ùa đến.
Đoàn biểu tình hưng phấn đã chạm tay vào hàng rào để xông vào tòa thị chính, và một nhân viên tòa thị chính ló mặt ra ngoài cửa sổ, tay cầm súng và la hét ầm ĩ. Khi đoàn biểu tình ném đá, nhân viên tòa thị chính ẩn mình vào trong. Những viên đá tiếp tục bay vào cửa sổ tòa thị chính, và chúng bắt đầu vỡ.
Dain hét lên để hạ bớt sự phẫn nộ của đoàn biểu tình: "Hỡi các đồng chí cách mạng, hãy lắng nghe!"
Dain trèo lên hàng rào và hô lớn, đoàn biểu tình chú ý.
"Chúng ta có thể xông vào tòa thị chính ngay bây giờ và buộc thị trưởng phải đưa ra câu trả lời mà chúng ta muốn! Nhưng chúng ta sẽ không làm vậy."
Không ngờ lời nói đó lại có ý nghĩa khác, đoàn biểu tình nín thở lắng nghe những lời tiếp theo của Dain.
"Nhưng đó sẽ là câu trả lời bị ép buộc. Đây là cách của họ. Là sự đe dọa, là bạo lực. Tôi không có ý nói những lời lẽ tử tế sáo rỗng như không muốn trở thành giống như họ. Nếu chúng ta dùng vũ lực buộc họ mở miệng, họ sẽ lấy đó làm cớ để rút lại lời sau này. Giống như cách họ luôn lừa dối chúng ta. Vì vậy, chính họ, thị trưởng đại diện cho họ, phải tự mình ra đây và nói chuyện với chúng ta."
Nghe vậy, một người trong đoàn biểu tình hô lên: "Đúng vậy!"
Đáp lại, đoàn biểu tình đồng tình vỗ tay.
Dain nói với đoàn biểu tình và hướng về tòa thị chính rằng họ sẽ chỉ chờ đến giữa trưa.
Sau đó, một đồng chí khác của Dain lần lượt đọc các đề xuất mà Dain và các đồng chí khác đã lên kế hoạch, đồng thời hô to bảo thị trưởng hãy ra mặt.
Dain bước xuống khỏi hàng rào và nói với Sarcho: "Với cái này, chúng ta có thể đợi đến giữa trưa, hoặc thậm chí là đến hoàng hôn."
"...Thị trưởng có chịu xuống nói chuyện không?"
Dain lo lắng nhìn về phía tòa thị chính.
Cô biết thị trưởng đang ở trong tòa thị chính nhưng vẫn chưa lộ diện.
"Tôi không biết. Nếu ông ta xuống thì không còn gì để nói."
"Tôi cũng cầu mong là vậy. Nếu không thì chúng ta..."
Dain xua tay: "Vẫn còn thời gian, đừng lo lắng vội. Hơn nữa, trước khi thị trưởng ra mặt, chúng ta phải dỗ dành các đồng chí của chúng ta để họ không mệt mỏi, anh có giúp được không?"
"Tất nhiên rồi, đồng chí."
Dain hát một bài ca lao động thường được hát trong các nhà máy.
Đây là bài hát mà nông dân ngày xưa thường hát, sau đó được thay đổi lời để phù hợp với công việc trong nhà máy khi môi trường thay đổi. Mặc dù nội dung có hơi khác nhau tùy theo vùng xuất thân hay nhà máy, nhưng nhịp điệu và giai điệu đều khá giống nhau, nên đoàn biểu tình nhanh chóng học được các bài hát của nhau.
Tiếp đó, Dain gọi những người lao động đau khổ lên đứng trên bục tạm thời để kể chuyện. Mỗi khi họ kể về những nỗi oan ức và đau khổ, mọi người đều rơi nước mắt vì đồng chí hoặc thay mặt họ chửi rủa giới quý tộc và giai cấp tư sản. Rất nhiều câu chuyện kết thúc bằng những lời reo hò không được bỏ cuộc, có thể làm được, và tôi là đồng chí của bạn.
Công nhân thành phố nướng bánh mì và phân phát, một quý tộc bị đoàn biểu tình cảm hóa đã mở kho rượu của mình. Người ta kéo vài con heo sống qua quảng trường, nói rằng không có ngày nào tốt hơn ngày hôm nay để bắt.
Dain nghĩ rằng đoàn biểu tình chỉ tập hợp ngẫu hứng, nên cô cho rằng một số, nếu không may thì đa số, sẽ tan rã.
Nhưng đoàn biểu tình vẫn tiếp tục tăng lên một chút theo thời gian.
Dù đã nói chỉ chờ đến khi mặt trời lên cao, nhưng khi Dain ra mặt, đoàn biểu tình vẫn sẵn lòng đợi thêm đến khi mặt trời lặn.
Sarcho nghĩ 'có lẽ…'.
Việc nhìn thấy những người đoàn kết như vậy là một tình huống khiến Sarcho hơi sợ hãi.
Anh ta cảm thấy như thể nó thực sự trở thành một sinh vật lớn và khổng lồ, và rằng nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, sẽ không thể kiểm soát được.
'Nếu tôi, người thuộc về nơi này cũng vậy, thì đương nhiên thị trưởng cũng vậy. Thị trưởng có thể đang nói chuyện với các nghị viên về những đề xuất nào sẽ chấp nhận và không chấp nhận. Thế giới sẽ sớm thay đổi.'
Đó là lúc đoàn biểu tình ngồi xuống, khoác vai những đồng chí lần đầu tiên biết tên hôm nay và hát bài ca lao động.
Màn đêm buông xuống.
Những bóng đổ dài và những người thắp đèn gas đi dọc đường.
Một cậu bé mặc quần áo rách rưới từ ngoại ô thành phố chạy đến quảng trường tòa thị chính.
"Chị Dain!"
"Gì vậy?"
Cậu bé thở hổn hển nói: "Họ đến rồi, quân đội. Tôi không biết rõ số lượng, nhưng… đúng như chị nói, họ xuất hiện ở cuối chân trời phía tây."
Dain cắn môi, và Sarcho cúi đầu.
Khi Dain định bước lên bục, Sarcho nói: "Phương pháp thứ hai…?"
"Ừ."
Dain nói ngắn gọn rồi hô lớn: "Hỡi các đồng chí! Một tin buồn đây. Rất tiếc khi chuyện này xảy ra."
Dain đợi một lát cho đoàn biểu tình chấp nhận lời mình rồi nói: "Thị trưởng cuối cùng đã giữ im lặng, và thay vì câu trả lời chúng ta muốn, ông ta đã đáp lại bằng cách khác. Thị trưởng lại triệu tập quân đội. Họ muốn giết chúng ta."
Sắc mặt đoàn biểu tình tối sầm lại.
Những người giữ im lặng khi Dain nói cũng xì xào bàn tán.
Dain nói: "Họ muốn giết tất cả chúng ta, và xóa bỏ cuộc cách mạng này, giống như những gì đã xảy ra trong lễ thống nhất lần trước. Họ muốn chúng ta cũng bị lãng quên trong ký ức của mọi người, giống như các đồng chí của chúng ta đã bị. …Các bạn có chấp nhận số phận này không?"
Đoàn biểu tình im lặng một lúc.
Dain hét lên: "Tôi hỏi các bạn có chịu chết như thế này không! Các bạn có chịu chết như thế này không?"
Trước tiếng hét đó, mọi người đều đáp lại bằng những lời từ chối kiên quyết theo cách riêng của mình.
"Chúng ta vẫn chưa nghe lời của thị trưởng. Vậy mà chúng ta cứ đứng yên chịu trận sao? Hay chúng ta sẽ hành động trước để cho họ thấy? …Chịu trận sao? Hay hành động?"
""Hành động!""
Tất cả các giọng nói hòa vào nhau thành một tiếng vang lớn.
Dain nói: "Bỏ chạy và sống sót trong im lặng sao? Hay hôm nay đổ máu và chết để tạo ra một cuộc cách mạng tiếp nối? Im lặng sao? Cách mạng sao?"
""Cách mạng!""
Dain giơ nắm đấm lên.
"Vậy thì hãy cho những kẻ đã phớt lờ tối hậu thư của chúng ta một bài học! Hôm nay chúng ta sẽ được nhớ mãi mãi!"
Một tiếng reo hò lớn bao trùm quảng trường tòa thị chính.
─┼
Eldar nói: "Bây giờ không thể ngăn cản được nữa rồi."
"Đúng vậy."
Nebula trả lời.
Hai người đang ở trong không gian riêng của Eldar.
Không gian của Eldar gồm nhiều phòng, và nơi hiện tại có thể coi là phòng khách của Eldar.
Nói chung, đây là một khu vườn mở có mặt trời nhân tạo, nhưng điều đặc biệt là những cây sống phát triển thành hình dạng hình học, tạo thành ghế và bàn, khiến thoạt nhìn cảm giác như không có bất kỳ phần nhân tạo nào.
Khi Nebula đề nghị theo dõi đoàn biểu tình, Eldar vui vẻ đồng ý.
Eldar nói: "Nhưng tôi vẫn nghĩ thật kỳ lạ. Chẳng phải chúng ta trực tiếp lãnh đạo đoàn biểu tình như Runda hay Jang Wan thì hiệu quả hơn sao? Thực tế, những lực lượng cách mạng đó đã đạt được những thành quả ban đầu rồi."
Nebula đồng ý.
Dù làn sóng cách mạng đã thổi đến, nhưng cách Hegemonia đối phó cũng được coi là ở trình độ cao.
Bởi vì những 'cuộc cách mạng' này là những sự kiện phổ biến thường xảy ra trước khi trò chơi Thế giới đã mất bước vào giai đoạn cuối.
Nhiều trò chơi kết thúc mà không thể bước vào giai đoạn cuối, nhưng nếu muốn duy trì tỷ lệ thắng chắc chắn, thì việc đối phó với những cuộc cách mạng như thế này phải thật kỹ lưỡng.
Cuộc đối đầu về 'cách mạng' này được phân chia bởi nhiều yếu tố như bên nào gần với chủ nghĩa bình đẳng hơn, phong cách chơi có thích hành vi quấy rối hay không, và tính kịp thời của tình huống.
---
