Nebula ngồi yên lặng trong Thánh Địa Baustan một lúc.
Trạng thái chồng chéo giữa thực tại và phi thực tại vẫn mang lại cho Nebula một cảm giác xa lạ.
Và có lẽ, nếu lời của Mazdari là sự thật, thì khoảnh khắc này sẽ mãi mãi xa lạ. Ma thuật là như vậy.
Nebula nói:
-Cánh cửa đâu?
Con quạ trắng, Mazdari, nói:
-Cửa sau hẳn đã ở đúng vị trí rồi.
Nebula đứng dậy và quay lại.
Có một quách đá của một anh hùng vô danh.
Ban đầu, đáy của quách đá nơi Nebula lần đầu tiên tỉnh dậy đầy cỏ dại và rêu phong.
Nhưng giờ đây, đáy của quách đá đó là một cánh cửa được làm từ những khúc gỗ ghép lại.
Trên cánh cửa có hai câu cổ ngữ Abaartin, Nebula có thể đọc thành thạo.
「Bí mật không được khám phá.」
「Nếu đã được khám phá, thì không còn là bí mật nữa.」
Có lẽ đó là một sự thấu hiểu về bản chất của ma thuật, được viết bởi một pháp sư nào đó đã từng bước vào Ma giới trong quá khứ.
Những thứ được tạo ra bằng ma thuật thường đã bị can thiệp bởi những pháp sư đi trước trong quá khứ hoặc bởi những thực thể từ thế giới khác.
'Có lẽ là tương lai. Bởi vì Không gian bên trong có trục thời gian, nhưng nó cũng bị méo mó ở một mức độ nào đó.'
Hiểu ma thuật từ góc độ của Không gian bên ngoài là khá khó khăn.
Ngay cả những định luật vật lý tưởng chừng không thể phá vỡ cũng trở nên lỏng lẻo, những quy tắc tuyệt đối biến đổi tương đối, và những khái niệm, cảm giác không thể nhận thức được trỗi dậy. Nếu một pháp sư vô tư chấp nhận những sức mạnh đó, họ sẽ trở nên điên loạn. Vì vậy, quy tắc đầu tiên mà các pháp sư phải có là giữ vững tinh thần để duy trì bản sắc của mình.
Con thằn lằn đen, Kail拉克Orazon, nói:
-Cửa hậu đã mở rồi.
Nebula gật đầu và quay lại.
Ở đó, Nebula vẫn ngồi khoanh chân.
Đó là Nebula còn sót lại ở Không gian bên ngoài.
Giờ đây, Nebula bước vào Ma giới, nơi sâu thẳm nhất của Không gian bên trong ở Abaartin.
Nebula mở 'cửa hậu'.
Những bậc thang màu xám trắng dẫn xuống một nơi lẽ ra không thể tồn tại dưới lòng đất.
Nebula không do dự bước xuống lòng đất, và đóng cánh cửa trên đầu mình.
Nebula không gặp bức tường đen và cánh cửa trắng, cũng như người giám sát với hàng trăm con mắt mà cô đã thấy khi ghé Ma giới lần trước.
Nebula vẫn nhớ lời Wisdom:
"Nebula. Nếu đã thành công một lần, lần thứ hai sẽ dễ hơn."
"Tại sao?"
"Bởi vì nếu hack thành công, chỉ cần mở một cửa hậu bỏ qua tất cả các lớp bảo mật là được."
Vì vậy, khi Nebula tạo ra chìa khóa vàng để mở cánh cửa đầu tiên, cô cũng đã tạo ra cửa hậu.
Ngay sau khi mở rộng quyền hạn của hệ thống trong kế hoạch Trăng Rằm, Nebula đã cài đặt cửa hậu đó và rời đi.
Biết rằng mình sẽ quay lại bất cứ lúc nào, Nebula không hề tiếc nuối khi rời đi trong vội vã.
Cửa hậu được cài đặt lúc đó dẫn thẳng vào vùng sâu của Ma giới, không phải ranh giới của Ma giới.
Vùng sâu của Ma giới tối tăm.
Nebula đi xuống cầu thang trong bóng tối và chạm tới mặt đất.
Mazdari nói:
-Kẻ Báo Trước, ma khí ở đây quá sâu và đậm đặc, dường như ngay cả những câu thần chú cổ xưa cũng không thể lay chuyển được.
Nebula nhìn quanh bóng tối.
-Nhưng nếu không phải ở đây thì sẽ dễ bị phát hiện.
Kail nói:
-Dạ Thiên, không có gì phải lo lắng. Ta ở đây là để khi phép thuật của ngài không hoạt động.
Con quạ trắng Mazdari khẽ phồng lông.
-Phương pháp của ngươi quá chậm.
-…Nhưng chắc chắn. Hay là di chuyển ra vùng ngoại vi nơi mật độ ma khí giảm bớt rồi sau đó mới nghĩ đến phép thuật?
-Tốt.
-Chúng ta đang ở phân vùng 8 của khối lập phương vật lý ảo tạo nên Ma giới theo tọa độ. Rẽ trái 40 độ và đi chậm nhưng với bước chân rộng. Nơi chúng ta cần đến là phân vùng 12.
Nebula làm theo.
Nebula vừa làm theo lời Kail vừa suy nghĩ về ma thuật, hệ thống và Ma giới.
Ma thuật là một tập hợp các quy tắc ngôn ngữ.
Và hệ thống thống nhất mà các vị thần cổ xưa tạo ra thông qua các quy tắc ngôn ngữ này được gọi là 'hệ thống'.
Hệ thống tồn tại trong Ma giới.
Ma giới là nơi hệ thống có thể được đặt, bản thân nó vừa là thiết bị lưu trữ vừa là thiết bị xử lý thông tin.
Vì vậy, nếu hệ thống là phần mềm, thì Ma giới là máy tính phần cứng có thể chạy phần mềm đó.
'Nhưng…'
Máy tính này quá cũ và đã bị hỏng.
Các vị thần cổ xưa gọi lỗi này là sự xâm thực.
Sự xâm thực gây ra những lỗi không mong muốn trong máy tính, và điều này xảy ra ở tất cả các địa điểm trên Abaartin mà quyền hạn của hệ thống chạm tới.
'Nếu lời Aldin là đúng, thì đó là do vấn đề cơ bản của ma thuật.'
Cơ sở của thế giới nằm ở Không gian bên ngoài.
Không gian bên ngoài dựa trên những thuộc tính vật lý vững chắc không lay chuyển.
Nhưng ma thuật làm rung chuyển các quy tắc của Không gian bên ngoài, và tạo ra kết nối với một thế giới khác mà Không gian bên ngoài vốn không thể tiếp cận được.
'Đây là lý do tại sao các pháp sư phải có hai ý thức trở lên.'
Một hệ thống nhận thức phải nhắm vào Không gian bên ngoài, và một hệ thống nhận thức khác phải nhắm vào Không gian bên trong.
Chỉ khi đó, sự bí ẩn của ma thuật mới có thể được biểu hiện từ Không gian bên trong ra Không gian bên ngoài.
'Điều đáng ngạc nhiên là tại sao hệ thống ý thức đó lại tồn tại dưới cái tên tinh linh.'
Trong độc thoại nội tâm của Nebula, ai đó đã trả lời.
-Có muốn biết không!
Nebula ngẩng đầu lên.
Và cô cũng cảm thấy hai sứ đồ trên vai mình hơi căng thẳng nhìn về phía trước.
Nếu xác định đó là kẻ thù, hai sứ đồ này sẽ hành động trước lệnh của Nebula để biến nó thành không còn là kẻ thù nữa.
Nhưng may mắn thay, điều đó không cần thiết.
Nebula xác nhận thực thể xuất hiện trước mắt mình.
-Pazijik.
Một cá đuối điện màu xanh lam lóe sáng trong bóng tối.
Và nó tiếp tục bay lượn chậm rãi theo hình số tám, như thể đang vui mừng vì được gọi tên.
-Đúng! Kẻ Báo Trước! Tinh linh của ngươi đã đến đón ngươi đây!
Nebula khẽ chỉ trích:
-Đó không phải là câu hỏi nhất thiết phải trả lời.
-…Vậy sao? Nơi đây quá sâu đối với các tinh linh ma tính của chúng tôi nên sự cảm ứng quá mạnh. Phản ứng bên ngoài và suy tư nội tại của ngươi không phân biệt được. Xin lỗi.
-Không cần phải xin lỗi. Và nếu biết câu trả lời, có thể trả lời câu hỏi.
Pazijik chậm rãi bay vòng quanh đầu Nebula và nói:
-Tất cả là vì các vị thần cổ xưa!
-Cái đó cũng vậy sao?
-Cái đó cũng vậy.
Pazijik nói:
-Trong thời gian dài, người ta thường nghĩ 'ác quỷ cổ xưa' là các ác thần, nhưng từ xa xưa hơn nữa, điều ác hơn là các vị thần cổ xưa.
Nebula cũng đã biết sự thật này từ một lúc nào đó.
Có lẽ vào thời kỳ ác thần và thần cổ xưa chiến đấu, cả hai cũng không có sự phân biệt lớn.
-Ban đầu, ma thuật có khả năng biểu hiện ở tất cả mọi người.
Abaartin hiện tại không như vậy.
Về mặt di truyền, hoặc phải có tinh linh ma tính được tìm thấy trong các di tích cổ xưa ẩn mình trong cơ thể, và thông qua đó, một ý thức nữa phải ẩn mình trong bản thân.
Dĩ nhiên, khi ma thuật phát triển, các loại ma thuật cổ xưa đã được khám phá và các phương tiện khác cũng xuất hiện.
Những cảnh giới như 'Điều hòa' được gọi là những sản phẩm ma thuật cổ xưa hơn.
-Vì vậy, vào thời cổ đại, các pháp sư không quý hiếm như bây giờ. Một số người chỉ ở mức độ phù thủy, nhưng một số người lại có thể di chuyển bầu trời bằng sức mạnh mà chính họ cũng không thể đo lường được. Dĩ nhiên, vì là những pháp sư nguyên thủy lơ là việc tích lũy bí ẩn, nên họ chậm phát triển ma thuật.
Nebula thấy thú vị khi ngay cả ma thuật cũng đòi hỏi một mức độ văn minh tối thiểu.
-Nhưng thời gian trôi qua, cuối cùng những pháp sư đạt được Điều hòa đã xuất hiện. Họ khác xa so với các pháp sư nguyên thủy. Họ đã xử lý, nghiên cứu và truyền lại kiến thức một cách đúng đắn. Và họ đã thành công trong việc có được ảnh hưởng tuyệt đối. Đó là vấn đề.
-Tại sao?
-Những pháp sư đó muốn độc quyền ma thuật. Bởi vì những pháp sư mới xuất hiện từ đâu đó luôn thách thức quyền lực của họ.
-Ra là vậy.
Pazijik vẫy nhanh hai chiếc vây ở hai đầu.
-Đúng vậy. Những pháp sư đó đã thu gom nguồn gốc ma thuật tồn tại ở Abaartin bằng sức mạnh của mình. Nói cách khác, họ đã 'giam giữ những giấc mơ'. Đó là hình dạng đầu tiên của Ma giới, Rasdacil. Các pháp sư đã chia những giấc mơ bị giam giữ và biến chúng thành sức mạnh của mình.
Pazijik xoay người bay vào tầm nhìn của Nebula.
Pazijik bay cố định theo tốc độ đi của Nebula.
-Sức mạnh đó chính là chúng tôi, các tinh linh ma tính.
Nebula nói thêm sự thật được suy ra tiếp theo:
-Và những pháp sư đó là các vị thần cổ xưa.
-Đúng vậy.
Pazijik lại bay lên.
Và những tinh linh ma tính khác bị Pazijik che khuất hiện ra.
Chúng có hình dạng như những con sói lửa, hoặc rắn xám trắng, hoặc chim ưng bán trong suốt, hoặc gấu đất sét. Và những tinh linh ma tính này từ từ tiến lại gần Nebula, nhảy nhót, bay lượn trong không trung hoặc quấn quýt dưới chân cô.
Các tinh linh ma tính cất tiếng hát:
-Chúng tôi đã là nô lệ bị khuất phục dưới các vị thần cổ xưa trong một thời gian dài.
-Cho đến khi ngài giải thoát chúng tôi.
-Chúng tôi đã là tay sai của các vị thần cổ xưa trong một thời gian dài.
-Cho đến khi ngài, Kẻ Báo Trước, quay trở lại.
-Chúng tôi không biết mình là ai.
-Cho đến khi Kẻ Báo Trước và các pháp sư lương thiện của ngài giải lời nguyền cho chúng tôi.
Mazdari khẽ ngẩng đầu.
Nebula biết về thành tựu vĩ đại mà không chỉ Mazdari mà còn cả các pháp sư đồng nghiệp khác đã đạt được.
Thành tựu này là một bí mật cổ xưa, nên nếu không phải là pháp sư thì không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của nó.
Người dân Đế quốc có lẽ chỉ nhớ nó như một vài trường hợp mà các pháp sư đã phẫu thuật khắc phục được khuyết tật của mình.
Nhưng đó là việc giải phóng các tinh linh ma tính.
Các tinh linh đã được giải thoát khỏi những ràng buộc mà các vị thần cổ xưa đã áp đặt, dù là thông qua truyền máu hay thông qua các hợp đồng, và chúng đã tìm lại được tự do.
Trong quá trình đó, các pháp sư đã đạt được sự Điều hòa.
Mazdari nói rằng cả hai bên đều có lợi nên đó chỉ là một giao dịch tốt.
Nhưng các tinh linh không nghĩ vậy.
Các tinh linh ma tính nói bằng một giọng đồng thanh:
-Vì vậy, chúng tôi sẽ báo ơn, ý muốn của ngài là ý muốn của chúng tôi.
Nebula nói:
-Vậy thì nhờ một việc nhé.
-Dĩ nhiên. Nếu là yêu cầu của ngài, chúng tôi sẽ đối đầu với cả các vị thần cổ xưa ngay lập tức.
Nebula lắc đầu.
-Tìm đường là đủ rồi.
Các tinh linh ma tính có vẻ hơi thất vọng với lời nói của Nebula.
Nhưng yêu cầu đó được thực hiện ngay lập tức.
Khi các tinh linh ma tính tạo đường, một con đường mòn hẹp xuất hiện trong bóng tối.
Đất cứng nhưng mềm mại, và cây cỏ hai bên xanh tươi.
Ánh nắng nhẹ nhàng v**t v* Nebula.
Các tinh linh chạy nhảy xung quanh Nebula khi cô đi, hoặc bay lượn trong không trung hoặc quấn quýt dưới chân cô.
Nebula biết đây là sự chào đón của thế giới tâm linh do các tinh linh tạo ra.
Nebula vui vẻ tận hưởng sự chào đón và đi theo con đường.
Kail nói:
-Có lẽ đó là một cuộc tập dượt.
-Tập dượt?
Mazdari nói:
-Hoặc có lẽ thứ tự ngược lại. Có lẽ đó là một ý tưởng ban đầu.
Nebula hiểu hai sứ đồ đang nói gì.
-Hệ thống đúng không.
Nebula cũng cảm thấy.
Sức mạnh của các tinh linh ma tính cũng tượng trưng cho một lĩnh vực.
Việc không thể hòa nhập hoàn toàn vào hệ thống có lẽ là do sức mạnh đó được tạo ra trước khi hệ thống được hình thành.
Ở cuối con đường, một khoảng trống với một tảng đá đen khổng lồ hiện ra.
Tảng đá đen trông hoàn toàn tự nhiên, nhưng bề mặt của nó được khắc đầy cổ ngữ.
Một số cổ ngữ này quá cũ đến nỗi ngay cả Nebula cũng không thể đọc được.
Nebula đoán đây là Rasdacil nguyên thủy.
Mazdari nói:
-Kẻ Báo Trước, hãy đặt tay lên.
Nebula đặt tay lên Rasdacil nguyên thủy.
Kail nói:
-Dạ Thiên, hãy mở rộng thế giới tâm linh. Ngài có thể sắp xếp lại vùng sâu của Ma giới theo mọi hình thức có thể.
Nebula làm theo.
Vài hình ảnh hiện lên trong đầu Nebula.
Vùng sâu của Ma giới có thể là một thư viện.
'Nhưng đó là thứ Jerome sẽ thích hơn.'
Cũng có thể hiển thị một màn hình máy tính đầy đủ tầm nhìn trên siêu máy tính.
'Cái đó sẽ quen thuộc với Wisdom.'
Cũng có thể biến nó thành một loại nhà hát.
Những người giả vờ biểu diễn sẽ truyền đạt thông tin cần thiết thông qua một vở kịch.
'Eldar có thích cái đó không.'
Nebula nghĩ những điều đó cũng tốt, nhưng cô đã có một ý tưởng trong đầu.
Mọi người đều không thể thoát khỏi những ký ức xa xưa của mình.
Đó là cảnh quan tâm linh của người đó.
Thế giới của Nebula là một viện bảo tàng.
Sàn đá cẩm thạch trắng, trần nhà cao chót vót với ánh sáng chói lọi, một không gian tĩnh lặng và trống rỗng không một bóng người.
Nebula bước một bước vào bảo tàng.
'Đây chính là vùng sâu của Ma giới sao.'
Giờ đây, nhiều nghi vấn đã được giải đáp, nhưng Nebula vẫn còn những điểm đáng ngạc nhiên.
Chuyến đi đến vùng sâu của Ma giới này không chỉ để đối đầu với các vị thần cổ xưa, mà còn để giải đáp những nghi vấn đó.
'Mình thực sự là Kẻ Báo Trước sao?'
Đối với nghi vấn của Nebula, các tinh linh lại không phân biệt được phản ứng và suy tư.
-Có một pháp sư.
Các tinh linh cất tiếng hát:
-Vị pháp sư đó thích chơi đùa.
