Sung-woon nói.
"Không có gì phải lo lắng cả."
Sung-woon cảm thấy hơi ngần ngại khi đối xử với các tạo vật kể từ khi trò chơi này bắt đầu.
Sung-woon vốn dĩ không hay nói chuyện với các tạo vật trong Lost World. Dù sao thì chúng cũng chỉ là AI. Lost World đã tạo điều kiện cho người chơi có thể nói chuyện với các tạo vật, nhưng chúng luôn chỉ nói những câu thoại rập khuôn.
Nhưng trò chơi này thì khác, và vì một lý do khác, Sung-woon đã ngần ngại nói chuyện.
-Là gì vậy ạ?
Sung-woon suy nghĩ một lát.
'Trò chơi trở thành hiện thực thì chúng nói quá nhiều rồi.'
Cứ như thể chúng có linh hồn vậy.
Không phải là cảm thấy khó chịu.
Chỉ là trở nên khó đối phó hơn mà thôi.
Sung-woon ban đầu sử dụng các tạo vật như những cánh tay và đôi chân khác của mình, hay nói cách khác là một loại chương trình macro, nhưng giờ đây, những chương trình macro đó lại bắt đầu nói chuyện với anh ta.
'Hoàn toàn phớt lờ cũng không sao. Về mặt hệ thống, các tạo vật của mình hoàn toàn tuân theo lời mình và trung thành dù có chuyện gì xảy ra.'
Nhưng làm vậy, Sung-woon lại cảm thấy có gì đó không ổn.
Việc thể hiện sự tử tế bằng cách trả lời một câu hỏi đơn giản cũng không gây ra tổn thất gì.
"Tôi đã biết trước điều này sẽ xảy ra."
-Người đã biết trước sao?
"Đúng vậy."
Dù Đàn Châu Chấu có ăn hết mùa màng, người chơi cũng không thể bị ngăn cản hoàn toàn sự phát triển.
Sung-woon đã từng giảm phạm vi, hiệu quả và tần suất của Đàn Châu Chấu để chúng không bị coi là hành động của người chơi.
Và còn có việc canh tác ở vĩ độ cao, nơi Đàn Châu Chấu khó hoạt động.
'Ban đầu, họ sẽ nghĩ đó là hiện tượng tự nhiên, hay một sự kiện nào đó. Nhưng đến giai đoạn này, họ không thể không có thời gian rảnh rỗi. Khi kiểm tra từng người chơi khác trên lục địa, họ sẽ nhận ra người chơi sử dụng tiểu lĩnh vực 'Côn Trùng'.'
Chỉ là điều gì đến rồi cũng sẽ đến.
"Dù sao thì việc duy trì Đàn Châu Chấu cũng không khó. Không có gì phải lo lắng cả."
-May mắn quá ạ.
"Nếu phải lo lắng thì tôi sẽ lo cho ngươi. Ngươi có ổn không?"
-Vâng. Mặc dù đã mất rất nhiều châu chấu do phép màu của các vị thần khác, nhưng có vẻ như họ vẫn chưa phát hiện ra tôi.
Tạo vật Hon-go của Sung-woon, không giống như Slatis, là một cá thể nhỏ.
Nó không được tạo ra để chiến đấu mà chỉ đơn thuần để điều khiển châu chấu, nên không có lý do gì để tạo ra nó một cách đắt đỏ.
Hình dáng tổng thể của nó là một con châu chấu đi bằng hai chân màu nâu, đầu là châu chấu nhưng cơ thể là hình bóng con người được tái tạo từ màng và vỏ côn trùng. Nếu đội thêm một chiếc áo choàng rách rưới lên đầu, nó sẽ trông giống như một người đàn ông khỏe mạnh. Vào thời đại này, những kẻ lang thang rất phổ biến, nên khả năng bị phát hiện là thấp.
"...Nhưng nếu mất cả ngươi thì sẽ có tổn thất."
Không giống như Đàn Châu Chấu, việc chế tạo tạo vật không chỉ tiêu tốn tài nguyên tín ngưỡng mà còn tiêu tốn tinh chất của vật ghê tởm hoặc thần ghê tởm. Và Hon-go là một tạo vật đã trung thực lên cấp thông qua việc điều khiển Đàn Châu Chấu, nên dù cấp độ không giảm, kinh nghiệm cũng sẽ giảm khá nhiều.
Sung-woon ra lệnh.
"Nhiệm vụ đã kết thúc. Cho đến khi ta giao nhiệm vụ tiếp theo, hãy sử dụng Đàn Châu Chấu còn lại để gây rối, đảm bảo sống sót tối đa và ẩn nấp. Nếu cần, ngươi có thể rời khỏi khu vực này."
-...Rõ rồi ạ.
Sung-woon cắt đứt liên lạc với Hon-go rồi bắt đầu trinh sát.
Trước mặt Sung-woon, vô số tầm nhìn của côn trùng và chim hiện lên dưới dạng cửa sổ. Bên cạnh là bản đồ nhỏ hiển thị mỗi tầm nhìn đang hướng về đâu, và mỗi khi Sung-woon chạm vào màn hình, thính giác của côn trùng và chim tương ứng cũng được chia sẻ với Sung-woon. Đó là cài đặt tiện ích bổ sung chính thức đã được kế thừa từ Lost World.
'Quả nhiên là Satyros và Renard.'
Hiện tại, ở trung tâm lục địa có năm người chơi chia thành ba đội đang chiến đấu.
Sung-woon phân loại mỗi người chơi theo chủng tộc đại diện, trong đó Satyros và Renard là những chủng tộc có chung biên giới với Sung-woon.
Satyros là bán nhân bán thú, những kẻ có nửa dưới là dê. Mặc dù có tính khí hung dữ, nhưng họ là chủng tộc yêu âm nhạc, ca hát, nhảy múa và rượu, nếu so sánh thì không có sự khác biệt lớn về chỉ số so với con người.
Tuy nhiên, toàn bộ chủng tộc có thuộc tính cuồng tín, một khi đã quyết định tín ngưỡng thì không thay đổi. Những cá thể có thuộc tính cuồng tín mạnh mẽ có xu hướng hy sinh vì tín ngưỡng. Điều này có vẻ là một lợi thế nhưng đôi khi cũng trở thành một nhược điểm tùy thuộc vào tình huống.
Trong khi đó, Renard là chủng tộc cáo đi bằng hai chân. Kích thước cơ thể của họ nhỏ hơn kích thước thông thường nhưng lớn hơn người lùn, có chỉ số sức mạnh thấp nhưng chỉ số trí tuệ cao.
Trí tuệ là một lợi thế nhưng còn có những đặc điểm khác. Họ thể hiện sự yếu kém trong các trận chiến ban đầu của trò chơi, nhưng từ thời điểm súng được phát triển, họ đã có được lợi thế nhờ cơ thể nhỏ bé nhưng nhanh nhẹn.
'Hiện tại, chỉ có hai chủng tộc này đang có động thái.'
Rõ ràng, cuộc tấn công của Đàn Châu Chấu đã gây thiệt hại đồng đều cho cả năm chủng tộc.
Ngay cả khi năm người chơi này chia thành ba đội và thù địch nhau, rất có thể họ đã chia sẻ thông tin về Sung-woon thông qua trò chuyện.
Không, Sung-woon tin chắc điều đó. Bởi vì Sung-woon đã trải qua nhiều tình huống như vậy.
'Nhưng ba chủng tộc còn lại muốn tấn công mình thì phải đi qua một trong hai vùng đất của Satyros và Renard. Trong tình huống thù địch lẫn nhau thì điều đó là không thể.'
Bởi vì nếu họ di chuyển quân đội dưới danh nghĩa tấn công Sung-woon, thì Satyros và Renard có thể tấn công những vùng đất trống rỗng của họ. Hai người chơi thống trị Satyros và Renard sẽ không bao giờ cho phép điều đó.
'Họ chắc hẳn đã yêu cầu tạm ngừng chiến đấu để tấn công mình, kẻ đứng sau họ. Và đổi lại việc quân đội của Satyros và Renard tấn công mình, họ sẽ nhận được nhiều hỗ trợ vật chất khác. Dù sao thì họ cũng sẽ coi mình là kẻ thù chung.'
Tình huống phải đối đầu trực tiếp hoặc gián tiếp với năm người chơi thật đáng tiếc.
May mắn thay, Sung-woon đã lường trước tình huống này.
Và theo suy nghĩ của Sung-woon, việc năm người chơi vẫn chưa thống nhất được là một lợi thế đáng kể.
'Vậy thì...'
Sung-woon bắt đầu hành động.
---
Thủ đô Daymerit của tộc Satyros.
Tại thung lũng trong núi này, hai vị vua đang trò chuyện.
Vị vua già của tộc Renard, Hati, với bộ lông bạc trắng, nói.
"Ngài có tin tưởng họ không?"
'Họ' mà Hati nói đến là các thủ lĩnh của ba chủng tộc khác ở trung tâm lục địa.
"Cho đến nay, họ chưa bao giờ giữ lời hứa một cách đúng đắn cả."
Vị vua trẻ của tộc Satyros, Fabre, với bộ râu rậm rạp, nói.
"Dù vậy, chúng ta cũng không thể cứ đứng nhìn tộc Người Thằn Lằn được. Các vị thần đều đồng loạt nói rằng những con Người Thằn Lằn đó là thủ phạm chính của Đàn Châu Chấu khủng khiếp kia phải không? Chúng đã cầu xin vị thần bọ cánh cam xanh độc ác của chúng để khiến chúng ta đói khát, và đổi lại chúng đã làm giàu cho bản thân."
"Ừm..."
Việc Hắc Lân đang trở nên mạnh mẽ là điều mà cả Satyros và Renard, những kẻ có chung biên giới, đều đồng ý.
Họ đang tự đúc tiền tệ mà họ sử dụng trên thị trường, và kỹ thuật đúc của họ rất xuất sắc, đến nỗi những đồng tiền được đúc ở nơi khác không có giá trị bằng những đồng tiền được sản xuất ở Tự Động Thành.
Các thương nhân rõ ràng đang đi xa hơn Tự Động Thành để kiếm lợi nhuận, nhưng Hắc Lân lại kiếm được lợi nhuận lớn hơn cả những gì họ kiếm được.
Nếu cứ để thời gian trôi qua như thế này, vùng đất của Satyros và Renard cũng có thể rơi vào tay Raklak như Tự Động Thành.
Vị vua của tộc Satyros, Fabre, nói.
"Dù chúng ta có chịu một chút thiệt hại cũng không thể tránh khỏi. Chúng ta gần biên giới của Hắc Lân hơn... Hơn nữa, chúng ta cũng không thể để quân đội của ba chủng tộc khác đi qua vùng đất của chúng ta. Cuối cùng, chẳng phải chúng ta phải hành động sao?"
"Nhưng..."
"Tôi cũng lo lắng giống như ngài Hati. Nhưng tôi nghĩ đây là điều mà cả năm vị thần đều đồng ý. Chẳng phải có lời tiên tri sao?"
Đó là trước khi năm nay kết thúc, Satyros và Renard sẽ hợp lực đốt cháy thủ đô Orazun của Hắc Lân.
Lời tiên tri này không chỉ lan truyền trong tộc Satyros và Renard mà còn lan truyền đến ba chủng tộc khác.
Đây thực chất là việc các người chơi đã sử dụng kỹ năng 'Tiên tri' ở cấp độ hệ thống để đạt được thỏa thuận.
Do đó, lời tiên tri giống như một hợp đồng rằng người chơi Satyros và Renard sẽ chiếm đóng Orazun càng sớm càng tốt để đánh bại hoặc làm suy yếu tộc Người Thằn Lằn, và ba chủng tộc khác sẽ giúp đỡ cho việc này.
Mặc dù là thỏa thuận giữa các người chơi, nhưng khi lời tiên tri lan truyền, cả năm chủng tộc đều nhận ra ý muốn của các vị thần.
Vị vua của tộc Renard, Hati, nói.
"Ngài cũng nghĩ rằng 'Vị thần Bọ cánh cam xanh' mà những con Người Thằn Lằn của Hắc Lân tin là một thực thể khác với năm vị thần sao?"
"Tôi nghĩ vậy. Mặc dù là tin đồn, nhưng người ta nói rằng tộc Người Thằn Lằn không có danh dự và chiến đấu một cách xảo quyệt. Bàn thờ dâng lên vị thần bọ cánh cam xanh thì đặt thịt thối và để cho côn trùng bu lại sao?"
"Thật bẩn thỉu và xấu xí."
Đó là điểm yếu của tiểu lĩnh vực 'Côn Trùng'.
Đối với những người tin vào các vị thần khác, những hành động liên quan đến thần thánh có thể cảm thấy ghê tởm.
Hati lắc đầu và nói.
"Vậy thì chúng ta nên chọn tuyến đường tấn công như thế nào?"
"Hừm..."
Fabre nhìn xuống bản đồ.
Phần phía đông của lục địa không được vẽ rõ ràng.
Chỉ có một con đường duy nhất.
Con đường đến Tự Động Thành. Sau đó, chỉ có tên địa danh được biết đến, nhưng vị trí chính xác thì không.
Fabre kết thúc suy nghĩ và nói.
"Sẽ tốt nếu có thể đi dọc bờ biển, nhưng..."
"Nơi đó là một vùng đất bị nguyền rủa. Côn trùng đầy rẫy. Côn trùng ư? Có lẽ nơi đó cũng..."
"Hơn nữa, cũng không có đường đi."
"Nơi duy nhất có thể gọi là đường là con đường đến Tự Động Thành. Nhưng Tự Động Thành đã bị tấn công vài lần nhưng chưa bao giờ bị chiếm đóng."
"Trừ tộc Người Thằn Lằn ra thì không ai chiếm được cả."
Câu chuyện về việc Tự Động Thành bị chiếm đóng đã lan truyền rộng rãi ở trung tâm lục địa.
Những con Người Thằn Lằn độc ác, khi không thể vượt qua bức tường thành, đã hèn hạ can thiệp vào cuộc chiến tranh giành quyền kế vị và đưa ra một người kế vị mà chúng muốn làm lãnh chúa bù nhìn.
Các thương nhân đã kể những câu chuyện rằng có liên quan đến một vụ hỗn loạn lớn cách đây 10 năm, nhưng mọi người lại thích những câu chuyện đơn giản hơn.
Fabre nói.
"Tôi đã nghĩ rằng ai đó phải giải cứu Tự Động Thành khỏi tay Raklak. Có lẽ đây là cơ hội."
"Chỉ riêng tộc Satyros thôi sao?"
"Vâng."
Nghe lời đó, Hati suy nghĩ.
'Quả nhiên tộc Satyros rất tham lam. Muốn chiếm lấy Tự Động Thành ư? Nhưng nếu họ đạt được lợi thế thay vì tấn công Tự Động Thành, tôi sẽ không ngăn cản. Dù sao thì thủ đô của Hắc Lân vẫn là Orazun.'
Hati nói.
"Vậy thì tôi sẽ phải dẫn quân đi qua vùng hoang dã, dù có mất chút thời gian."
"Được thôi. Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau vạch ra chiến lược cụ thể."
---
Fabre và Hati đã tập hợp quân đội chưa đầy một tháng.
Satyros có 800 quân, Renard có 1100 quân, là đội quân viễn chinh lớn nhất ở Lục địa thứ 3.
Hai vị vua dẫn quân của mình tiến về phía trước.
Trên cao, hai vị thần cũng đang dõi theo họ.
Một người có hình dáng không khác gì ác quỷ trong suy nghĩ của con người.
Mặc bộ vest đen nhưng da đỏ ửng, mắt vàng rực, đồng tử giống như mắt dê.
Trên đầu có sáu chiếc sừng cong lên trên, sang hai bên và xuống dưới, mỗi khi mở miệng lại có lửa đỏ bốc lên.
Thần của tộc Satyros, người chơi Krampus, lo lắng nhìn quân đội từ trên không.
"Nhân tiện, bên đó định tiếp tế như thế nào?"
"Tiếp tế ạ?"
Người trả lời trông giống như một người phụ nữ bình thường.
Tóc dài buông xõa, mặc một chiếc váy mini màu trắng hở vai.
Nếu không lơ lửng trên không, cô ta sẽ không bao giờ trông giống một vị thần.
Thần của tộc Renard, người chơi Runda.
"Chúng tôi sẽ nhận tiếp tế cho đến khi vào sâu trong vùng hoang dã, sau đó sẽ đi dọc bờ biển phía bắc."
"Định cướp bóc trên đường đi sao?"
"Đúng vậy. Tộc Renard dù sao cũng có thân hình nhỏ bé nên lượng tiếp tế ít hơn so với các đơn vị thông thường. Còn về con đường đi xuống từ bờ biển phía bắc, có những ngôi làng ốc đảo rải rác ở giữa đường."
"Tôi hiểu rồi."
Từ đó trở đi là thông tin đã biết, nên Krampus gật đầu.
Kế hoạch là Renard sẽ khởi hành trước, sau đó khi chạm trán với quân địch, quân đội của Satyros sẽ tấn công Tự Động Thành.
Trong một cuộc chiến thông thường, việc chia quân thành hai không phải là một ý hay.
Vì có nguy cơ bị kẻ thù đánh bại từng phần.
Nhưng trong Lost World, nếu có thể buộc đối thủ phải chiến đấu ở hai địa điểm khác nhau, thì việc chia quân thành hai cũng là một lựa chọn tốt.
Nếu có thể chiến đấu theo đúng kế hoạch, đối thủ sẽ phải chia thần tính và tín ngưỡng của mình để đưa vào chiến trường, hơn nữa, họ sẽ phải chiến đấu một cách hỗn loạn khi di chuyển giữa hai khu vực chiến đấu.
Krampus liếc nhìn Runda vài lần, và Runda cảm nhận được ánh mắt đó nên quay lại.
"Sao vậy? Có gì muốn nói không?"
"À, không. Không, đúng rồi. Vẫn chưa liên lạc được với Nebula phải không?"
"Vâng. Vẫn đang bị chặn sóng. Còn ngài Krampus thì sao?"
Krampus kiểm tra cửa sổ trạng thái.
Anh ta đã cố gắng gửi tin nhắn riêng nhưng Nebula, tức Sung-woon, vẫn đang ở trạng thái chặn.
"Vâng, tôi cũng vậy."
Ban đầu, Krampus cũng định bỏ qua nếu liên lạc được với Nebula và nếu anh ta bồi thường những thiệt hại đã gây ra. Tất nhiên, khoản bồi thường đó sẽ không nhỏ, nhưng nếu đó là cái giá phải trả cho việc quấy rối một số lượng lớn người chơi không xác định, thì tùy theo quan điểm mà có thể coi là nhỏ.
Nhưng Nebula không những không làm vậy, mà còn tập trung huấn luyện quân sự và tăng cường đội trinh sát, như thể chuẩn bị cho các cuộc tấn công của người chơi.
Cả năm người chơi đều không thể không tức giận.
Runda gật đầu và nói.
"Bây giờ tôi phải vừa xem nội chính vừa quan sát quân đội rồi. Hôm nay chúng ta chia tay ở đây nhé?"
"À, tôi... có một điều muốn hỏi."
"Gì vậy?"
Krampus nói.
"Hình dáng đó là do tự tạo ra phải không? Không phải hình dáng thật."
Krampus đã cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ kể từ khi trò chơi này bắt đầu, và sau khi gặp Runda, anh ta nhận ra đó là sự cô đơn.
Mặc dù các vị thần không thực sự nhận thức được dòng chảy thời gian, nhưng Krampus vẫn cảm nhận được cảm xúc của con người.
Đặc biệt là sau khi thành lập một liên minh lỏng lẻo vì nhu cầu, Krampus không thể không chú ý đến Runda, người chơi cùng anh ta. Anh ta cũng phát hiện ra nốt ruồi lệ của Runda vào lúc đó.
Dưới mắt trái của Runda có một nốt ruồi, và Krampus nghĩ rằng đó là một sự tái hiện không cần thiết.
'Trừ khi cô ấy thực sự muốn tái hiện chính xác hình dáng của mình.'
Runda mỉm cười và nói.
"Anh nghĩ sao?"
Krampus không thể trả lời ngay lập tức.
Và khi anh ta định trả lời, Runda đã chuyển sự chú ý sang cửa sổ hệ thống của mình.
Runda lộ vẻ ngạc nhiên.
"Hả?"
"Có chuyện gì vậy?"
"Yêu cầu tin nhắn riêng."
"Nebula sao?"
"Không."
Runda lắc đầu.
"'Eldar'...?"
