Rionard đánh mất nụ cười, vội vàng nhặt chiếc hộp lên.
Và sau khi mở hộp để kiểm tra đồ bên trong, anh ta thở phào nhẹ nhõm.
Hui-gyeong cũng thấy vậy và nghĩ thầm.
'May quá. Xem ra không bị vỡ.'
Theo Hui-gyeong đoán, cô có thể trả lại tiền cho viên ngọc trong hộp, nhưng sẽ rất lãng phí nếu chỉ để thể hiện sự tức giận một lần.
Rionard phủi những hạt cát dính trên chiếc hộp rồi đưa nó cho một thương nhân Elf khác.
Rionard nói với giọng lạnh lùng hơn.
"Ngài muốn bao nhiêu?"
"Hmm..."
Hui-gyeong bóc móng tay và nói ngập ngừng.
Rionard lo lắng chờ đợi câu nói tiếp theo của Hui-gyeong.
Hui-gyeong nhìn xuống mu bàn tay được chăm sóc cẩn thận của mình rồi quay lại nhìn Rionard.
"Mà tại sao anh lại phải làm như vậy? Nếu anh hối lộ tôi, lợi nhuận thực tế mà các anh nhận được sẽ không nhiều đâu? Hơn nữa, ở khu vực này, tôi là người mạnh nhất. Tôi có thể lật lọng lời hứa bất cứ lúc nào. Tôi biết rõ ở đây không có Elf nào khác. Tôi có thể lấy viên ngọc đó và biến mất."
Rionard lấy lại nụ cười.
"Đó là... để xây dựng một mối quan hệ tốt với ngài. Nếu để làm được điều đó, chúng tôi có thể chấp nhận một khoản lỗ như vậy."
"Thật sao?"
Hui-gyeong không hỏi thêm lý do.
'Muốn xây dựng mối quan hệ tốt với mình? Vì sẽ tiếp tục giao dịch sao? Nhưng Elf chưa bao giờ đến Tự Động Thành trước đây. Tình hình đã thay đổi à?'
Vì không có thông tin được trao đổi giữa bờ biển phía bắc và Tự Động Thành, nên không có nhiều thông tin để biết.
Hui-gyeong quyết định tạm thời gác lại việc thu thập thông tin.
"Dù sao thì tôi cũng không quan tâm đến những viên đá phát sáng. Tôi biết chúng có thể được bán lại với giá cao, nhưng cũng khó để tìm được người mua. Anh hiểu ý tôi chứ?"
"Ưm... Được rồi."
"Trước đó, hãy tuân thủ luật lệ. Đừng quá đáng."
"Chúng tôi đã hiểu."
Hui-gyeong hài lòng nhìn Rionard khiêm tốn hơn, rồi cô chợt nghĩ ra điều gì đó.
"À, và này."
"Vâng?"
"Nếu anh muốn mua một chút thiện cảm nhỏ từ tôi, thì mua cái này thế nào?"
Hui-gyeong lấy ra một món đồ từ trong túi của mình.
Rionard tỏ ra khá nghi ngờ và nhận lấy món đồ.
"Đây là cái gì?"
"Đây là một bức tượng gỗ mô tả người bảo hộ của Thần Bọ Xanh."
"...Thần Bọ Xanh? ...Người bảo hộ?"
"Đó là vị thần mà tôi tin tưởng, ngài ấy tin tưởng và bảo vệ chúng tôi."
Rionard gật đầu như thể anh ta đã hiểu.
"À, xin lỗi, nhưng tôi cũng có tín ngưỡng riêng."
"Thật sao?"
"Chúng tôi gọi ngài ấy là Vị thần của những cái bóng nhảy múa."
"Vị thần của những cái bóng nhảy múa? Hmm. Nếu tin tưởng cả hai vị thần, thì phước lành cũng sẽ gấp đôi, phải không? Anh nghĩ sao?"
Lời nói của Hui-gyeong khiến Rionard tỏ vẻ khó xử.
"Tôi không nghĩ vậy..."
"Vậy thì dù không tin, cứ mua đi. Anh có thể bán cho người khác mà."
"Khó lắm. Theo tôi biết, các vị thần rất hay ghen tị."
"Thật sao? Vị thần của tôi dường như rất hào phóng. Tôi nghĩ ngài ấy sẽ ổn với việc anh bán những thứ này."
Tất nhiên, đó hoàn toàn là cách giải thích của Hui-gyeong. Sung-woon chưa bao giờ nghĩ mình hào phóng.
Trong cuộc đối thoại qua lại, Hui-gyeong cuối cùng đã "hào phóng" lấy ra tất cả những bức tượng gỗ trong túi của mình và đưa ra một mức giá gần như đổ đống.
Rionard không phải vì bị cám dỗ bởi giá trị và giá cả của món đồ, mà là vì anh ta nghĩ rằng việc tiếp tục nói chuyện với Hui-gyeong là một sự lãng phí thời gian, nên đành phải mua những bức tượng gỗ đó.
---
Sung-woon ngay lập tức chặn tin nhắn của Eldar.
Lý do "tâm trạng không tốt" cũng có, nhưng lý do chiến lược lớn hơn.
Sung-woon đã thu thập được khá nhiều thông tin từ cuộc trò chuyện với Eldar.
'Mình không biết hắn, và hắn cũng không biết mình.'
Lý do Sung-woon không biết hắn là vì việc do thám thường được thực hiện thông qua "tiểu lãnh địa của côn trùng" là không thể.
Không phải là không có cách khác. Đó là bản thân vị thần phải trực tiếp đi vào lãnh địa của đối thủ.
Tuy nhiên, trong trường hợp này, nó cũng sẽ tiết lộ sự thật rằng vị thần đã rời khỏi lãnh địa của mình, và "di chuyển nhanh" như dịch chuyển tức thời là không thể thực hiện được trong lãnh địa của đối thủ. Các vị thần thường có thể bay nhanh khi ở trạng thái lơ lửng, nhưng đó không phải là một phương tiện di chuyển có ý nghĩa so với "di chuyển nhanh" tức thì đến một cá thể tin tưởng mình.
'Và hắn cũng gặp phải rủi ro tương tự. Hơn nữa, hắn cũng chưa bao giờ cố gắng do thám qua tiểu lãnh địa.'
Vậy thì Eldar cũng đang ở trong tình huống tương tự như Sung-woon.
Hoặc là không thể do thám thông qua tiểu lãnh địa, hoặc là bản thân tiểu lãnh địa không có ích gì cho việc do thám.
Sung-woon đoán đó là trường hợp thứ hai, dựa trên cái tên "Vị thần của những cái bóng nhảy múa."
'Có lẽ là vậy. Vận may khi rút thăm tiểu lãnh địa của hắn còn tệ hơn cả mình. Nhưng hắn tự tin như vậy, có nghĩa là hắn có một sự tự tin khác. Có lẽ trong khi chơi, hắn đã có được một tiểu lãnh địa chính nào đó hữu ích.'
Eldar không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng phương pháp do thám thứ ba.
Trực tiếp cử những cá thể tin tưởng mình đi do thám. Những người đã xuống là Rionard và các thương nhân Elf.
Bờ biển phía bắc cũng là một khu vực rộng lớn có thể có nhiều bộ tộc, vì vậy Sung-woon nghĩ rằng anh có thể bỏ qua nó một thời gian, nhưng lại phải đối mặt với một kẻ thù đến gây rắc rối như vậy.
Sung-woon đánh giá rằng Eldar sẽ hành động trước, vì anh đã phản ứng một cách thích hợp bằng cách chặn tin nhắn theo yêu cầu của đối thủ.
Sung-woon chuẩn bị cho chiến tranh.
Vì không biết về đối thủ, Sung-woon quyết định không đánh giá thấp Eldar.
'Có khả năng cao là hắn đã gây ra ảnh hưởng khiến Bộ tộc Tai Bị Cắt và Hegemonia phải rời khỏi bờ biển phía bắc. Sự tự tin của hắn có thể có lý do.'
Trong suốt mùa mưa, những dấu hiệu chiến tranh đã xuất hiện.
Ban đầu là những lời khiêu khích.
Họ đã cử một sứ giả, người tự giới thiệu là "Đại thủ lĩnh Hassaidian," thủ lĩnh của bộ tộc Elf mắt xanh lục, đến đòi một lời xin lỗi vì lãnh chúa Tự Động Thành Hui-gyeong đã ức h**p Rionard.
Hui-gyeong không thích sự bịa đặt của đối thủ. Vì vậy, cô đã pha thêm một sự bịa đặt lớn hơn vào lời nói của mình để gửi lại cho sứ giả. Tiện thể, cô cũng thêm vào những lời lăng mạ đối với Elf và dặn dò phải truyền đạt lại một cách chính xác.
Tiếp theo, Hassaidian đã cử một sứ giả khác đến yêu cầu một cuộc gặp gỡ bằng những lời lẽ cao quý, nhưng Hui-gyeong đã từ chối. Hui-gyeong đã nói thêm những lời chửi rủa mới học được từ Sairan để truyền đạt cho sứ giả.
Hassaidian đã không cử sứ giả thứ ba.
Có lẽ vì muốn nói trực tiếp vào tai Hui-gyeong, hắn đã dẫn các chiến binh xuống vùng đất hoang ngay sau khi mùa mưa kết thúc.
Đó là thời điểm sau khi mùa mưa kết thúc, cỏ mọc um tùm trong một thời gian ngắn trên vùng đất hoang.
Sung-woon có thể bắt đầu do thám những Elf đó thông qua loài bọ của mình trước khi chúng đi vào lãnh địa của anh.
Sung-woon đã tự tin vào chiến thắng trước cả khi chiến tranh bắt đầu.
'Mình không biết về hắn, nhưng chắc chắn là hắn cũng không biết về mình.'
---
Vị thần của những cái bóng nhảy múa, Eldar, nhìn xuống những Elf tin tưởng mình.
'Với số lượng này, việc chiếm được thành nhỏ đó là đủ.'
Có tới 300 chiến binh.
Sau này khi văn minh phát triển, con số 300 sẽ chẳng là gì, nhưng ở giai đoạn văn minh hiện tại, đó không phải là một con số nhỏ. Hơn nữa, tất cả họ đều là những chiến binh được huấn luyện.
Thông qua Đại thủ lĩnh Hassaidian, Eldar đã thành công trong việc do thám Tự Động Thành bằng cách cử các thương nhân và sứ giả Elf xuống.
Có vẻ như 300 chiến binh là đủ để chinh phục.
Yếu tố bất ngờ là một bộ tộc du mục Người Thằn Lằn lớn dường như đã ở gần đó, nhưng may mắn là chúng đã rút đi vì mùa mưa.
Tất nhiên, Eldar cũng biết rằng việc di chuyển một đội quân định cư đi xa trong giai đoạn văn minh này là rất nguy hiểm. Có vấn đề về hậu cần, và nếu tất cả số lượng này rời khỏi bộ tộc, sẽ không còn ai để bảo vệ nó.
'Nhưng Tự Động Thành đó là một di tích cổ đại và là một kỳ quan. Nó cũng là một thành phố định cư lớn. Không còn cách nào khác nếu muốn đi về phía nam.'
Đại thủ lĩnh của bộ tộc tin tưởng Eldar, Hassaidian, cũng nhìn tình hình một cách lạc quan.
Hassaidian đã rất hoảng hốt khi vị thần của mình đưa ra lời tiên tri rằng phải tấn công Tự Động Thành, nhưng lại cảm thấy nhẹ nhõm khi biết rằng sức mạnh quân sự của Tự Động Thành không nhiều như hắn nghĩ.
Tự Động Thành có những chiến binh bùn đất cổ xưa và bí ẩn. Nhưng ngoài những chiến binh bùn đất đó, chỉ có một nhóm người man rợ sinh sống.
'Mặc dù tường thành khá cao, nhưng vì được làm bằng đất nên Rionard nói rằng những chiến binh giỏi leo cây có thể leo lên một cách dễ dàng. Và những người lính bên trong thành chỉ có khoảng 150 người. Hắn cũng nói rằng họ chỉ sử dụng những chiếc cung thô sơ.'
Hassaidian nhìn vào chiếc cung dài đầy tự hào của mình.
Đó là một chiếc cung có thể bắn trúng mục tiêu cách hơn 80 bước.
'Đầu tiên, chúng ta sẽ bắn cung thủ của chúng để giảm số lượng, những kẻ chỉ có thể bắn trúng mục tiêu cách 50 bước. Sau đó, những người nhanh nhẹn sẽ leo lên tường thành và mở cổng. Thế là xong. Cuối cùng, chúng ta có thể quỳ gối tên lãnh chúa Tự Động Thành chết tiệt đó.'
Nhưng đáng tiếc là Hassaidian đã không thể thấy được cảnh đó.
Trước khi đến gần Tự Động Thành, hắn đã phát hiện ra một nhóm lính loài người.
Đó là một hẻm núi hẹp dẫn đến Tự Động Thành.
Hassaidian hoảng hốt và ra lệnh kiểm tra xem họ là ai, và những người đưa tin chạy qua lại giữa các đơn vị.
"Họ nói rằng họ là lính của Tự Động Thành."
"Cái gì? Nếu là lính của Tự Động Thành, tại sao họ lại ở bên ngoài thành?"
"Họ nói rằng họ đã biết trước rằng chúng ta sẽ đến."
"Nhưng tại sao họ lại ở bên ngoài thành? Nếu họ biết chúng ta sẽ đến, họ nên ở yên bên trong thành chứ?"
"Tôi sẽ đi hỏi lại."
Nhưng người đưa tin đã không quay lại.
Điều đó có nghĩa là đối thủ không có ý định nói chuyện.
Hassaidian hoảng loạn, nhưng hắn biết rằng số lượng quân lính của đối thủ ít hơn số lượng chiến binh của mình.
Đối thủ không mang theo tất cả lính, mà chỉ có khoảng 70 người.
'Họ nghĩ sẽ có lợi thế khi chiến đấu với số lượng ngang bằng trong một con đường hẹp sao? Thật ngu ngốc. Lãnh chúa Tự Động Thành không có kiến thức về chiến đấu.'
Hassaidian nghĩ rằng nếu là hắn, hắn sẽ cố thủ bên trong thành.
Nếu có một tình huống phải ra ngoài thành để chiến đấu...
'Đúng vậy. Khi có một đồng minh khác ở bên ngoài thành sao?'
Hassaidian nghĩ vậy và cảm thấy sau gáy mình nhột nhạt, thì một người đưa tin đã chạy đến từ phía sau.
"Đại thủ lĩnh!"
"Chuyện gì?"
"Có chuyện lớn rồi! Một lực lượng lớn đã bắt đầu chặn đường rút lui của chúng ta!"
"Cái gì? Lính loài người sao?"
"Không! Là Người Thằn Lằn!"
"Cái gì?"
Hassaidian quay lại.
Những Người Thằn Lằn vảy đen đã chặn con đường mà Elf đã đi qua.
"Tại sao Người Thằn Lằn... lại ở cùng với loài người?"
Trong lúc đó, trước mắt vị thần của Hassaidian, Eldar, một cửa sổ trạng thái hiện ra.
"Va chạm văn minh!"
"Hai chủng tộc đã phát triển khác nhau đã tiếp xúc. Cả hai bộ tộc đều nhận được một lượng lớn điểm kinh nghiệm."
"Cảnh báo: Chủng tộc đối thủ có một đức tin."
Eldar đã thấy cửa sổ trạng thái này cách đây không lâu.
Khi những thương nhân Elf của anh ta vừa mới vào Tự Động Thành.
Nhưng anh ta không nghĩ rằng mình sẽ thấy nó sớm đến vậy.
Hoảng hốt, Eldar vội vàng gửi tin nhắn riêng cho Sung-woon.
May mắn thay, Sung-woon đã bỏ chặn.
"Những Người Thằn Lằn đó, đó là đồng minh của ngươi sao? Cùng với tộc Người Thằn Lằn này?"
"Ngốc nghếch. Trước khi nhắn tin cho tôi, anh nên kiểm tra danh sách người chơi địa phương đi."
Eldar kiểm tra danh sách người chơi địa phương.
"Danh sách người chơi (1 người)"
"Sung-woon"
Không có người chơi nào khác trong khu vực này. Điều đó chỉ có một ý nghĩa duy nhất.
Eldar không thể suy luận được nên đã hoảng loạn.
"Khoan đã, đợi chút. Ngươi, ngươi không phải là thần của loài người sao? Rõ ràng tôi đã nghĩ như vậy..."
"Đúng là thần của loài người."
Sung-woon không phủ nhận.
"Và đồng thời cũng là thần của Người Thằn Lằn."
Cuối cùng, màn nhập vai của Eldar đã tan vỡ.
"Cái gì? Sao anh đã có thể chơi hai chủng tộc rồi?"
