Lão Giang đột nhiên quay phắt sang nhìn tôi, trong mắt ánh lên tia sáng như vừa bừng tỉnh: “Khúc Hậu Mẫu Phá Trận?”
Tôi gật đầu mạnh:
“Đúng vậy! Đừng quên tôi là sinh viên của Viện Khảo cổ học. Tuy không hiểu sâu như ông, nhưng tôi vẫn nhớ rõ — khi thầy giảng về lịch sử triều Thương, đặc biệt nhấn mạnh đến vua Vũ Đinh và hoàng hậu của ông — Phụ Hảo.
Truyền thuyết kể rằng Phụ Hảo không chỉ là một hoàng hậu xinh đẹp, mà còn là một nữ tướng tài ba, anh hùng không thua kém đàn ông. Bà từng dẫn binh chinh phạt khắp năm phương, được người nhà Thương tôn xưng là ‘Nữ thần Chiến tranh’, lập nên vô số chiến công giúp Vũ Đinh mở rộng bờ cõi.”
“Tuy vậy, Phụ Hảo còn được vua giao trọng trách cai quản mọi nghi lễ tế tự trong thiên hạ.
Mỗi lần xuất chinh, bà đều bói quẻ cầu cát hung. Tương truyền, trong một lần ra trận, quẻ tượng báo điềm dữ, nhưng Phụ Hảo vẫn kiên quyết tiến quân.
Khi hai bên giao chiến, bà lệnh gõ trống trận và tấu lên một khúc nhạc Khúc Hậu Mẫu Phá Trận.
Khúc nhạc vừa vang lên, sĩ khí dâng cao, tướng sĩ như được tiếp sức thần linh, đ.á.n.h tan quân địch trong chớp mắt.”
“Khi đó tôi còn tưởng Khúc Hậu Mẫu Phá Trận chỉ là nhạc khích lệ binh sĩ thôi, nhưng bây giờ nghĩ lại — e là không đơn giản như vậy!”
Lão Giang trố mắt nhìn tôi, im lặng hồi lâu rồi giơ ngón cái: “Được lắm, nhóc, coi như không học uổng phí.”
Tôi nói tiếp:
“Nếu tiếng chuông đồng khi nãy chính là Khúc Hậu Mẫu Phá Trận, thì những ai nghe thấy sẽ bị khống chế tâm trí, trong đầu chỉ còn lại m.á.u tanh và g.i.ế.c chóc. Khi đó họ sẽ không biết đau, không sợ c.h.ế.t, một người có thể địch trăm người — chỉ có một đội quân như thế mới có thể vô địch thiên hạ.”
Ngân Linh rùng mình: “Nhưng như vậy chẳng phải quá tàn nhẫn sao?”
Lão Giang đáp:
“Thời đó khác bây giờ. Triều Thương vốn không coi nô lệ là người. G.i.ế.c nô lệ tế trời là chuyện thường, nên đám đầu tiên bị đẩy ra chiến trường chắc chắn chính là nô lệ.”
Một binh sĩ nghe vậy không tỏ ra sợ hãi, trái lại mắt sáng rực:
“Nếu dùng mấy cái chuông đồng này trên chiến trường bây giờ, chẳng phải sức chiến đấu của ta sẽ tăng gấp mấy lần sao?”
Ngay lập tức, một người khác phản đối:
“Nhưng thứ này quá tà rồi. Nhỡ đ.á.n.h xong, bọn mình hóa thành quỷ hút m.á.u thì sao?”
Tôi biết rõ — Lão Giang thật ra không muốn phá hủy những chiếc chuông đồng này. Dù sao đó cũng là cổ vật vô giá, nhưng dù quý đến mấy, cũng không thể so với cả một đội khảo cổ bị nguy hiểm!
Ông đứng đó, nhíu chặt mày. Hạ Lan Tuyết bỗng nói:
“Ta thấy chuyện này không đơn giản vậy đâu. Chúng ta không hiểu âm luật, sao có thể tùy tiện gõ mấy tiếng mà đã khiến người ta loạn trí? Trừ phi… trong mấy chiếc chuông này ẩn giấu điều gì khác. Nếu không làm rõ được, dù có phá nát, e rằng đám người kia vẫn không thể tỉnh lại.”
Lão Giang nghe thấy cũng gật đầu cho là có lý.
Ông cúi người xuống, bảo tôi rọi đèn pin giúp, rồi lấy kính lúp ra, cẩn thận soi xét chiếc chuông đồng lớn nhất.
Xem một lúc, ông bỗng khựng lại, mặt biến sắc:
“Nhìn xem! Bên trong sao lại có nhiều hoa văn dày đặc thế này?”
Tôi vội soi theo hướng ông chỉ, quả nhiên thấy bên trong chỗ tối đen ấy có vô số đường vân màu đỏ nhạt.
Những đường vân mảnh đến mức không dùng kính lúp thì chẳng thể phát hiện, trông như mặt hồ bị gió thổi khẽ, gợn lên từng vòng sóng lăn tăn…
“Cái quái gì đây?” Tôi cũng nghi hoặc không hiểu.
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha.
Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
Nhưng trong tiềm thức, có một giọng nói mách bảo tôi rằng bí mật khiến đội khảo cổ ở Âm Khư phát điên nhất định có liên quan đến những hoa văn màu đỏ này.
Lúc này, lão Giang khoanh tay sau lưng, đi qua đi lại trước hố tế lễ, dường như đang vắt óc suy nghĩ.
“Đúng rồi! Tôi hiểu ra rồi.”
Khi tôi còn đang đoán già đoán non, lão Giang bỗng đập mạnh vào đùi, hỏi lại một câu: “Các người đã từng nghe đến đĩa hát chưa?”
Đĩa hát vốn chẳng xa lạ trong xã hội Dân Quốc, tôi cũng từng nghe “Trăng tròn hoa đẹp” và “Hoa hồng, hoa hồng, ta yêu em” ở phòng khiêu vũ. Nhưng rất nhanh, tôi hiểu được ý của lão Giang.
“Ông muốn nói là…” Tôi lại nhìn kỹ những hoa văn đỏ ấy.
Lão Giang gật đầu nói: “Nguyên lý của đĩa hát chính là dùng từng đường rãnh để ghi lại âm thanh rồi phát ra! Cho nên vừa rồi bài ‘Hậu mẫu phá trận ’ kia không phải do chúng ta diễn tấu, mà là do bên trong chiếc chuông đồng tự nó phát ra khi bị gõ lên.”
“Nhưng mấy thứ này tinh vi quá, mắt thường còn chẳng thấy được, người mấy ngàn năm trước làm sao mà tạo ra nổi?” Tôi vẫn không dám tin.
“Đừng xem thường người xưa! Trí tuệ của họ là vô hạn.” Lão Giang thở dài.
Dù đã hiểu được nguyên lý của vật này, nhưng nhất thời chúng tôi vẫn không biết phải làm sao để giải trừ tình trạng điên loạn của nhóm khảo cổ kia.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/khai-pha-co-mo/chuong-33-ruoi-mau-da-nguoi.html.]
Thế là cả bọn quyết định mang mấy chiếc chũm choẹ đồng này về trước, lão Giang nói trong đội Kỳ Lân có một cao thủ chuyên giỏi giải mã cổ vật, có thể nhờ ông ta giúp. Chỉ cần phá giải được bí mật trong đó, thì có thể yên ổn đưa chúng vào bảo tàng.
Dù sao có thể tận mắt thấy được cổ vật thời Thương cách nay mấy ngàn năm là một điều may mắn hiếm có — và lão Giang hy vọng hậu thế cũng có được vận may ấy.
Mọi người đều thấy hợp lý, liền đồng ý.
Nhưng khi chúng tôi vừa khiêng hết mấy chiếc chuông đồng ra khỏi hố tế lễ, lại gặp phải một vấn đề: nếu trong lúc vận chuyển chẳng may va chạm khiến chúng phát ra tiếng thì sao?
Nếu tài xế phát điên, cả xe người e là toi mạng.
Lão Giang nói chuyện đó dễ xử lý, chỉ cần nhét thật chặt quần áo hay vải mềm vào trong chuông đồng, để những đường vân đỏ không thể rung phát ra âm thanh là được.
“Tôi sẽ mang hết áo bông dự phòng trên xe ra.” Một binh lính dũng cảm xung phong đi về phía xe tải.
Nhưng khi chúng tôi đang bận nhét quần áo vào chuông đồng, thì bỗng nhiên, một mảnh giấy trong suốt mỏng như cánh ve từ trong chuông đồng bay ra, dán chặt lên mắt của một người lính bên cạnh.
“Đau quá, cay quá! Cứu tôi với, tôi không nhìn thấy gì nữa rồi!”
Mảnh giấy đó dính chặt vào mặt anh ta, giãy giụa thế nào cũng không gỡ xuống được, chỉ thấy hai dòng m.á.u đỏ từ hốc mắt chảy ra.
“Đứng yên đó, đừng động!”
Ánh mắt lão Giang lóe lên, rút phắt con d.a.o đen ra, định dùng mũi d.a.o tách mảnh giấy khỏi mặt người lính.
Không ngờ mảnh giấy đó như có sinh mạng, bất ngờ bò dọc theo lưỡi d.a.o lên tay lão Giang, vung thế nào cũng không rơi!
Lão Giang dày dạn trận mạc, trong khoảnh khắc nguy hiểm vẫn không hề hoảng loạn, liền xoay ngược chuôi dao, đ.â.m thẳng vào bàn tay mình.
Mảnh giấy như đã đoán trước, lập tức bay thẳng về phía tôi. Tôi c.ắ.n răng, vớ lấy cái xẻng bên cạnh, quật mạnh một cái.
Cái xẻng đen sì trong nháy mắt đã đ.á.n.h mảnh giấy nát vụn, nhưng khi những mảnh vụn ấy rơi xuống, tôi lại rõ ràng thấy bốn, năm con côn trùng màu đỏ từ đó bay vụt lên không trung.
“Rốt cuộc đây là thứ quỷ quái gì?” Tôi vẫn chưa hiểu ra, thì như để đáp lại tôi, càng nhiều mảnh giấy nữa lại từ trong mấy chiếc chuông đồng bay ra.
Những mảnh giấy ấy tung bay trong không trung, phát ra âm thanh vo ve như tiếng côn trùng.
Lúc này tôi mới nhìn rõ — mẹ kiếp, đó nào phải giấy gì, mà là da người bị lột xuống.
Những tấm da ấy mỏng đến mức có thể nhìn rõ từng lỗ chân lông. Chúng như từng nữ quỷ uốn éo nhảy múa quanh chúng tôi, vừa yêu mị vừa đáng sợ.
Lão Giang quát lớn: “Thằng nhóc, đó là da người bị ruồi m.á.u ký sinh! Đừng để chúng chạm vào, không thì sẽ bị hút khô đấy!”
Một tấm da người lao về phía lão Giang, lưỡi d.a.o đen lóe sáng, c.h.é.m đôi nó ra làm hai, rồi từ bên trong lại vọt ra một đám côn trùng đỏ rực.
Có vẻ như lũ đó biết lão Giang và Hạ Lan Tuyết khó đối phó, nên liền chuyển sang tấn công tôi và Ngân Linh. Ngân Linh Nhi khẽ lắc chiếc giỏ tre của mình, đám da người lập tức không dám tiến lại, chỉ còn tôi và một tên lính xấu số vừa chạy vừa hét cứu mạng.
Mắt người lính kia đã bị m.á.u che kín, cuống quýt nạp đạn rồi b.ắ.n về phía những tấm da.
Nhưng chúng nhanh khủng khiếp, chỉ cần lượn nhẹ là tránh được. Tôi tức đến nghiến răng, giật lấy khẩu s.ú.n.g của anh ta, b.ắ.n hạ liền hai tấm da đang bay tới.
Đúng lúc tôi còn đang thở phào, lão Giang bỗng hét lớn: “Chạy mau!”
Mỗi lần ông ấy nói bằng giọng đó, đều là chuyện nguy cấp đến tính mạng. Tôi không nghĩ ngợi gì, vứt khẩu s.ú.n.g chạy thục mạng. Nhưng người lính bên cạnh tôi thì không may mắn như vậy — chỉ thấy một bầy côn trùng đỏ đặc như m.á.u ập tới, trong chớp mắt đã bao phủ toàn thân anh ta.
Anh ta chỉ giãy giụa được hai cái rồi tắt thở. Cánh tay, cổ, bắp chân tất cả phần da lộ ra đều bị ruồi m.á.u bám chặt, cảnh tượng kinh hoàng đến mức không nỡ nhìn, không khí tràn ngập mùi tanh ngòm của máu.
May mà đám côn trùng đó không thông minh lắm, vừa thấy xác c.h.ế.t liền điên cuồng bu lại. Lão Giang chớp thời cơ, xách cả thùng xăng trên xe đổ hết lên xác, rồi bật diêm quăng vào.
Trong chớp mắt, ngọn lửa bùng lên dữ dội, cháy rừng rực theo chiều gió. Lũ ruồi đỏ cuống cuồng lao ra bốn phía, nhưng cho dù có thoát ra được, cũng bay chưa nổi vài mét đã rơi xuống đất c.h.ế.t sạch…
Tôi run rẩy hỏi lão Giang rốt cuộc chuyện này là thế nào? Rõ ràng lúc nãy bên trong chuông đồng chẳng có gì — vậy lũ đó từ đâu mà ra?
Lão Giang quay lại bên chiếc chuông đồng, vừa cầm con d.a.o đen vừa cầm kính lúp soi vào bên trong, kinh ngạc kêu lên: “Những hoa văn đỏ kia… biến mất rồi!”
“Biến mất rồi? Sao có thể được, lúc nãy chúng ta còn…” Tôi nói được nửa câu thì bỗng nhớ ra điều gì đó — chẳng lẽ những hoa văn đó chính là những mảnh da người bám bên trong chuông đồng?
Vì ngụy trang quá khéo nên chúng tôi hoàn toàn không biết chúng vốn là sinh vật sống.
Thì ra đây mới là bí mật thật sự của chiếc chũm choẹ đồng!
Cùng lúc đó, lão Giang nói với tôi rằng “ruồi máu” là một loài côn trùng cánh màng đã tuyệt chủng từ lâu. Giống như ong, con đực có địa vị thấp hơn con cái, vì vậy cả bầy đều bị điều khiển bởi một “nữ vương ruồi máu”.
Những thành viên của đội khảo cổ phát điên vào đúng giờ Tý mỗi đêm, liều mạng muốn quay lại hố tế lễ — chính là vì trong cơ thể họ đã bị ký sinh bởi loài ruồi m.á.u này.
Giờ Tý, cũng chính là lúc nữ vương ruồi m.á.u triệu hồi bầy của nó đi săn!
--------------------------------------------------
