Lôi Tiếu lảo đảo, chiếc túi suýt rơi xuống đất. Bà lão cúi gầm mặt, chìa hai tay ra: "Cô ơi, làm ơn làm phước cho tôi xin ít tiền lẻ."
Cả Ngọc Khê và Lôi Tiếu đều đứng sững lại như bị điểm huyệt. Giọng nói này quá đỗi quen thuộc, hằn sâu trong ký ức của họ.
Ngọc Khê nhìn chằm chằm vào người đàn bà đó. Trên khuôn mặt bẩn thỉu lem luốc, cô vẫn nhận ra những nét của Hà Giai Lệ. Cô c.ắ.n môi, lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò, không rõ là cảm giác gì.
Hà Giai Lệ trong lòng đang cuống cuồng, bà ta hạ thấp giọng: "Cứu tôi với, cứu tôi với."
Lôi Tiếu há miệng định thốt lên, nhưng Ngọc Khê đã mím môi, kéo em gái lùi lại: "Tránh xa chúng tôi ra."
Nói rồi, cô quay người bỏ đi ngay lập tức, còn tỏ vẻ ghét bỏ phủi phủi bụi đất trên áo.
Lôi Tiếu đờ đẫn, mãi đến khi bị chị kéo ra xa khỏi trạm xe buýt mới hoàn hồn: "Chị, bà ấy... bà ấy là mẹ sao?"
Ngọc Khê vẫy một chiếc taxi: "Ừ, chắc là vậy."
Lôi Tiếu không hiểu hành động của chị: "Chúng ta... chúng ta không cứu bà ấy sao? Bà ấy đang cầu cứu mà."
Niên Quân Mân mở cửa xe: "Lên xe rồi nói."
Sau khi lên xe, Ngọc Khê bảo tài xế: "Đến đồn công an."
Lúc này cô mới nói với Lôi Tiếu: "Hai năm nay về quê, chị thấy người đi ăn xin nhiều hẳn lên, có cả trẻ em lẫn người già. Hà Giai Lệ cầu cứu như vậy chứng tỏ bà ta đang bị một băng nhóm nào đó kiểm soát. Nếu chúng ta cứu bà ta ngay lúc đó sẽ đ.á.n.h động lũ người kia."
Lôi Tiếu hiểu ra, trợn tròn mắt: "Vẫn còn cả băng nhóm sao?"
Những gì trải qua trong hai ngày này đủ để cô nhớ đời.
Ngọc Khê thở dài: "Đừng bao giờ mong chờ kẻ xấu có giới hạn, nếu có giới hạn thì đã chẳng phải kẻ xấu. Em cũng lớn rồi, sau này đi ra ngoài phải hết sức cẩn thận. Người tinh ranh như Hà Giai Lệ mà còn bị lừa cơ mà."
Lôi Tiếu thực sự sợ hãi, cô run lẩy bẩy, không dám ho he lời nào.
Cục trưởng công an sau khi nắm bắt tình hình liền lập tức điều động lực lượng xuất quân. Ngọc Khê và Lôi Tiếu không đi theo, vì lộ mặt ở quê nhà rất dễ bị nhận ra. Niên Quân Mân ở lại hỗ trợ, còn Ngọc Khê đưa Lôi Tiếu về nhà.
Về đến nhà, Lôi Tiếu mới thấy an tâm hơn đôi chút: "Chị, liệu có bắt được bọn chúng không?"
"Đừng coi thường anh rể em, anh ấy là dân chuyên nghiệp mà. Sắp tra điểm thi rồi nhỉ?"
Lôi Tiếu gật đầu: "Ngày mai là tra được rồi ạ."
Ngọc Khê: "Tối nay chị sẽ làm món gì đó thật ngon."
Lôi Tiếu hớn hở: "Dạ!"
Ngọc Khê không ở nhà đợi mà tranh thủ ra xưởng tìm mẹ. Trịnh Cầm thấy con gái trong văn phòng thì mừng rỡ: "Lúc nào cũng làm mẹ bất ngờ, chẳng chịu gọi điện trước gì cả để mẹ còn đi chợ mua thức ăn."
Ngọc Khê kể lại mọi chuyện vừa xảy ra. Trịnh Cầm nghe xong cảnh ngộ của Hà Giai Lệ thì lòng đầy phức tạp: "Con định thế nào?"
Bà không hy vọng con gái nhúng tay vào. Có nói bà ích kỷ cũng được, vì con gái là của một mình bà, bà nuôi lớn từ lúc còn đỏ hỏn. Bà chẳng thấy đồng cảm gì với Hà Giai Lệ cả, kết cục hôm nay là do bà ta tự chuốc lấy thôi.
Ngọc Khê đáp: "Tại sao con phải định liệu gì ạ?"
Trịnh Cầm nghe vậy mới yên tâm, liền quyết định: "Cứ để công an đưa bà ta về thủ đô, nhà họ Hà cũng đông người mà."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/nam-90-thoi-gian-tuyet-voi/chuong-360-cuu-mang.html.]
Ngọc Khê cũng nghĩ vậy: "Mẹ, tối nay con không đi đâu nữa, con đi mua thức ăn về nấu cơm."
Trịnh Cầm cười: "Được, được."
Ngọc Khê hỏi han thêm việc ở xưởng, thấy mẹ kế thực sự rất giỏi. Sản phẩm cám đã bán ra tận miền Bắc, bà còn đang định mở rộng quy mô. Hiện tại mua thức ăn không cần lên thành phố nữa, quê Ngọc Khê giờ đông dân cư nên đã hình thành một khu chợ nhỏ, rau củ hải sản đều rất tiện lợi.
Tối đó cơm nước xong, Ngọc Khê mang một ít lên núi biếu bà nội, ngồi chơi với bà một lúc mới về đợi mẹ ăn cơm.
Sáng hôm sau Niên Quân Mân mới về, anh thức trắng đêm nên mắt đầy tia máu. Vì quá đói, anh ăn liền hai bát mì lớn.
Đợi anh ăn xong, Ngọc Khê mới hỏi: "Sao rồi anh?"
Niên Quân Mân tức giận nói: "Anh cứ ngỡ băng nhóm bắt cóc đã đủ đáng hận rồi, không ngờ lũ người này thấy đi ăn xin kiếm được tiền nên ban đầu tự mình đi, sau thấy lợi nhuận lớn liền nảy sinh ý đồ xấu. Nhất là mấy năm nay xã hội phát triển, người dân hào phóng hơn, một tháng thu nhập của một người ăn xin bằng ba bốn lần lương bình thường. Thế là chúng thành lập tổ chức, không chỉ ở thành phố mình mà nhiều nơi khác cũng có. Đêm qua bắt được ba mươi đứa, cộng thêm những người bị ép đi ăn xin nữa là hơn năm mươi người, trong đó có cả trẻ em."
Ngọc Khê nghe mà rợn người. Trịnh Cầm cảm thán: "Đúng là ngày xưa tuy khổ nhưng không có nhiều chuyện thất đức thế này."
Niên Quân Mân thở phào: "Vâng, vụ này khá lớn. Băng nhóm bắt cóc bị hốt trọn ổ hơn ba mươi đứa, liên quan rất rộng, giờ lại thêm vụ này nữa."
Ngọc Khê cho rằng: "Phát hiện sớm vẫn tốt hơn."
Niên Quân Mân gật đầu đồng ý. Ngọc Khê xót chồng: "Anh mau đi tắm rồi ngủ một lát đi."
Niên Quân Mân thực sự đã kiệt sức sau hai đêm không ngủ.
Vừa quá chín giờ sáng, Lôi Tiếu run rẩy cầm điện thoại gọi lên tổng đài tra điểm. Sau khi nghe điểm xong, cô rối rít cảm ơn rồi cúp máy đầy sung sướng.
Ngọc Khê nhìn vẻ mặt đó là biết kết quả tốt: "Được bao nhiêu điểm?"
Lôi Tiếu: "Cao hơn điểm em tự chấm hai mươi điểm chị ơi! 650 điểm! Chị ơi em được 650 điểm!"
Lôi Tiếu thi khối Văn, tổng điểm 750. Với số điểm này, lại có hộ khẩu thủ đô nên điểm chuẩn thấp hơn nhiều, cô chắc chắn đỗ Đại học Thủ đô theo nguyện vọng.
Lôi Tiếu gật đầu lia lịa: "Vâng, em thực sự đỗ vào ngôi trường danh giá nhất rồi!"
Ngọc Khê cay cay sống mũi. Cô bé này xuất phát điểm không tốt, hai năm qua lúc nào cũng vùi đầu vào sách vở. Đầu óc không quá thông minh nhưng lại cực kỳ cần cù, nhẫn nại. Lúc Lôi Tiếu nói mục tiêu, cô còn không dám tin, nhưng con bé đã dùng hành động để chứng minh. Những tập đề cao ngất và cuốn sổ ghi chép nát bươm chính là minh chứng hùng hồn nhất.
Ngọc Khê giục: "Mau gọi điện báo tin vui cho mọi người đi, ai cũng đang đợi đấy!"
Trịnh Cầm biết tin cũng vui lây. Dù bà không coi Lôi Tiếu như con gái nhưng cũng xem như đứa cháu trong nhà, bà quyết định trưa nay phải ăn mừng lớn. Chiều Ngọc Khê phải quay lại đảo nên trưa cô đặt món ở nhà hàng mang lên núi cho cả nhà cùng ăn.
Thế nhưng khi về đến nhà, niềm vui chợt tan biến khi thấy công an đưa Hà Giai Lệ đến. Bà ta đã được thay bộ quần áo sạch sẽ nhưng dáng đi vẫn tập tễnh.
Ngọc Khê cảnh giác nhìn Hà Giai Lệ, cứ ngỡ bà ta lại định giở trò gì. Không ngờ, Hà Giai Lệ tiến lại gần nói khẽ: "Cảm ơn, cảm ơn các con. Mẹ chỉ ghé qua nhìn một chút thôi, mẹ đi ngay đây."
Ngọc Khê nhìn lên trời, thấy mặt trời vẫn mọc hướng Đông, mà thái độ của Hà Giai Lệ lại bình thản đến lạ thường. Thấy biểu cảm của hai con gái, bà ta cúi đầu nói với công an: "Chúng ta đi thôi."
Nhìn bóng dáng bà ta rời đi, Ngọc Khê vẫn thấy có chút không thực: "Bà ta cứ thế mà đi sao? Em cứ tưởng bà ta sẽ dựa vào vẻ đáng thương này mà gây chuyện chứ."
Niên Quân Mân: "Có lẽ chịu khổ hơn một năm qua nên bà ta đã nhìn thấu mọi chuyện rồi."
Trên xe, Hà Giai Lệ vẫn ngoái nhìn bóng dáng hai con gái. Từ lúc bị bọn người kia khống chế, bà ta luôn tìm cách trốn chạy nhưng lần nào cũng bị đ.á.n.h đập dã man cho đến khi tuyệt vọng. Những lúc không có việc gì làm, bà ta chỉ biết hồi tưởng về những ký ức tốt đẹp và hối hận khôn nguôi, nhưng tất cả đã quá muộn. Bà ta tự hỏi có phải do mình làm quá nhiều việc ác nên giờ phải gánh chịu báo ứng hay không.
Tại thủ đô, cuộc điều tra của Niên Phong cuối cùng cũng có tiến triển. Sau thời gian dài tìm kiếm, ông đã thấy một chút manh mối nhưng rồi lại bị chặt đứt ngay lập tức. Những thông tin vất vả lắm mới có được đều biến mất không dấu vết. Ông vốn không muốn nghi ngờ vợ mình, nhưng mọi thứ cứ như thể có người cố tình ngăn cản, khiến sự nghi ngờ trong ông lại trỗi dậy một lần nữa.
--------------------------------------------------
