Thím Ngô khẳng định: "Tôi đã già đến mức mắt mờ tai nặng đâu, đúng là căn nhà cũ đó mà. Chị có muốn ra xem thử không?"
Trịnh Cầm đặt con cá xuống, định đi rồi lại thôi: "Chẳng việc gì phải đi. Một căn nhà nát thì có cái gì chứ, đám thanh niên bây giờ đúng là hay mộng tưởng hão huyền."
Thím Ngô thở dài: "Thì đấy, nếu không phải nhà địa chủ bên cạnh đào ra được bạc trắng thì đám người đó cũng chẳng mò tới làng mình đâu."
Trịnh Cầm cười nói: "Đó là vì họ không biết thôi. Năm xưa ông già nhà tôi đã mang theo tất cả mọi thứ rồi, chỉ để lại mình tôi thôi."
Sự nghi ngờ của thím Ngô tan biến sạch. Chuyện nhà họ Trịnh năm đó vẫn còn rành rành ra đấy: "Thôi thì chị cũng qua cơn khổ nạn rồi. Vậy nhé, tôi về làm cá đây."
"Vâng, tôi không tiễn thím nhé, lúc nào rảnh sang đây buôn chuyện."
"Ừ!"
Đợi thím Ngô đi khỏi, Ngọc Khê mới khẽ hỏi: "Mẹ, chuyện này là sao ạ?"
Trịnh Cầm bĩu môi: "Hồi mùa thu, nhà địa chủ ở làng bên không còn ai nữa, đất được làng thu hồi rồi bán lại cho một hộ dân. Lúc đào móng nhà, họ đào được mấy hũ sành toàn bạc trắng. Thế nên mọi người biết nhà mình ngày xưa cũng là địa chủ nên chắc là mò sang đây tìm vận may thôi."
"Lại có chuyện đó nữa ạ? Thím Ngô lúc nãy trông cũng có vẻ nghi ngờ lắm đấy mẹ."
Trịnh Cầm cười: "Tiền bạc làm mờ mắt người mà, nghi ngờ là phải thôi. Một hũ bạc trắng là cả khối tiền đấy! Nếu mà đào được thêm mấy thỏi vàng nữa thì đúng là phát tài. Nhưng hoàn cảnh của mẹ thì cả làng đều biết, bố mẹ chẳng để lại thứ gì đâu."
Ngọc Khê không kìm được suy đoán: "Mẹ à, năm đó đi vội vàng như vậy, nếu thực sự mang đi hết thì sao có thể sạch sành sanh thế được? Đồ đạc quá nhiều sẽ gây chú ý, chắc chắn họ phải đi gọn nhẹ thôi. Hơn nữa cũng chẳng dám mang quá nhiều đồ quý giá lên xe, nguy hiểm lắm!"
Con cá trên tay Trịnh Cầm rơi tõm vào chậu, bà đứng phắt dậy: "Sao mẹ lại không nghĩ ra nhỉ! Năm đó nhà mẹ là giàu nhất vùng này, dù có bị chia chác nhà cửa ruộng vườn thì đồ quý giá chắc chắn đã được cất giấu từ trước. Hồi đó mẹ chẳng nghe thấy động tĩnh gì cả, đồ họ mang đi chắc chắn không nhiều, có lẽ chỉ là trang sức quý và vàng thôi."
Trịnh Cầm nghĩ đến đây, tim đập thình thịch: "Có lẽ... thực sự có đồ chôn giấu."
Nghĩ đến việc có đồ giấu kín, rồi lại nghĩ đến người cha đã bỏ đi xa hoặc đứa em cùng cha khác mẹ có thể quay về lấy, lòng Trịnh Cầm đắng ngắt. Bà nghiến răng: "Dựa vào cái gì mà để họ quay về lấy chứ? Đi, mẹ đưa con ra đó tìm, nếu thực sự có thì mình mang hết về đây."
Ngọc Khê vội giữ tay mẹ lại: "Mẹ ơi, bây giờ là ban ngày ban mặt, thím Ngô vừa mới sang xong mà mẹ đã ra đó ngay thì chẳng khác nào nói cho cả làng biết là nhà cũ thực sự có đồ quý. Sau này sẽ rắc rối lắm."
Trịnh Cầm ngồi xuống: "Con nói đúng. Chậc, nhà là của mẹ, nhưng cũng chẳng ngăn được lòng tham của thiên hạ."
Ngọc Khê ngẫm nghĩ: "Mẹ, con nghĩ đồ chắc không để ở căn nhà cũ đâu. Mẹ ở đó bao nhiêu năm, nếu có thì đã phát hiện ra từ lâu rồi."
Trịnh Cầm cười lắc đầu: "Con còn nhỏ nên không biết những bí mật của hầm ngầm hay phòng kín đâu. Nhìn từ bên ngoài thì chẳng thấy gì đâu. Con không hiểu tính ông già đó, ông ta để mẹ lại có lẽ không chỉ vì coi mẹ là gánh nặng, mà biết đâu là để giữ cái nhà. Con thử nghĩ xem, nếu không có ai ở lại, nhà đã bị làng thu hồi từ lâu, có khi người ta đã đào lên hết rồi. Ông ta mà quay lại thì còn cái gì nữa?"
Ngọc Khê trợn tròn mắt, thực sự vừa khâm phục vừa cạn lời với ông ngoại của mình: "Ông ấy không nghĩ xem một mình mẹ sống khổ cực thế nào sao? Biết đâu mẹ không sống nổi, chuyện tự sát thời đó đâu có thiếu."
Lòng Trịnh Cầm ngổn ngang: "Mẹ chưa bao giờ nghĩ rằng người hiểu rõ mẹ nhất lại là người cha chưa từng thân cận. Ông ta biết mẹ sẽ không tự sát, mẹ sẽ sống, vì không cam tâm. Mẹ phải sống thật tốt thì mới có thể hận ông ta được."
Ngọc Khê thấy xót xa vô cùng: "Mẹ, mẹ đừng nghĩ nữa."
Câu cuối cùng Ngọc Khê không nói ra. Nói trắng ra, ông ta vẫn là đang lợi dụng mẹ cô, lợi dụng một cách triệt để.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/nam-90-thoi-gian-tuyet-voi/chuong-87-can-nha-cu.html.]
Trịnh Cầm cười nói: "Mẹ không đau lòng đâu, mẹ qua cái tuổi đó lâu rồi. Nói cho con một bí mật nhé, năm đó họ chạy trốn, mẹ có hận, nhưng cảm giác nhiều hơn lại là được giải thoát."
Ngọc Khê nhận ra rằng, người mẹ kế mà cô biết bấy lâu nay chỉ là những gì bà muốn cho cô thấy. Tính cách thật sự của bà lý trí và quyết đoán hơn nhiều. Nếu không bị thời đại kìm hãm, mẹ cô chắc chắn phải là một nhân vật lẫy lừng!
Trịnh Cầm tiếp tục làm cá: "Đợi bố con về, nửa đêm chúng mình ra đó xem thử. Nếu tìm thấy thì mang hết về. Vốn nuôi ngỗng của bố con có rồi đấy. Nếu vốn nhiều, mẹ muốn làm luôn cả mảng thức ăn gia súc. Người ta hay có tâm lý đám đông, chỉ cần một nhà nuôi ngỗng thành công thì các hộ khác chắc chắn sẽ làm theo."
Ngọc Khê ngẩn người. Mẹ cô nghĩ sâu xa hơn bố nhiều. Bố lấy được mẹ đúng là phúc đức tám đời. Ngọc Khê cũng nêu ý kiến: "Mình có thể làm cả thức ăn cho lợn, cho gà nữa ạ. Nếu thực sự mở được xưởng thức ăn gia súc thì sẽ nhận được rất nhiều ưu đãi chính sách của địa phương."
Trịnh Cầm nhìn con gái với ánh mắt phức tạp: "Mẹ cứ cảm thấy con đáng lẽ phải là do mẹ đẻ ra mới đúng. Con không biết đâu, dù mẹ biết rõ con là do Hà Giai Lệ sinh nhưng lần đầu gặp con mẹ đã thấy thân thuộc vô cùng. Nếu không có bà ta chen ngang thì người lấy bố con đã là mẹ, biết đâu con thực sự là con ruột của mẹ."
Trịnh Cầm đã nghĩ như vậy không biết bao nhiêu lần, đôi khi bà cảm thấy mình như bị ám ảnh vậy.
Đây là lần đầu tiên Ngọc Khê nghe mẹ kể chuyện này: "Mẹ, năm đó mẹ thực sự có thể gả cho bố ạ?"
Trịnh Cầm gật đầu: "Lúc đó mẹ định từ từ vì còn vướng bận chuyện Quân Mân và cả vấn đề thân phận nữa. Không ngờ Hà Giai Lệ hình như phát hiện ra tâm tư của mẹ nên bà ta đã ra tay trước."
Đêm tân hôn đó, bà còn đứng ở cửa rất lâu. Chuyện này tất nhiên không thể kể với con gái. Thật may, dù có Hà Giai Lệ thì cuộc đời bà tuy không hoàn mỹ nhưng giờ đây đã trọn vẹn rồi, bà chẳng còn mong cầu gì hơn.
Ngọc Khê không biết nói gì, chỉ thầm cảm thán duyên nợ giữa mẹ và bố cô thật sâu đậm. Sau này cuộc sống của gia đình họ chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.
Trịnh Cầm nhìn con gái đột nhiên mỉm cười thì trong lòng thấy vui lây. Hôm qua lúc chồng về, tuy bề ngoài không có gì nhưng bà hiểu ông quá rõ, đoán ngay ra ông đã nói gì với con. Bà thực sự rất xót con bé.
Buổi chiều bố về, Ngọc Khê kể chuyện căn nhà cũ và những suy đoán của mình.
Lữ Mãn quyết định: "Cứ ăn cơm đã, nửa đêm mình hãy đi."
Ăn cơm xong, trừ Ngọc Chi đã đi ngủ, những người khác đều thức đợi đến nửa đêm mới xuất phát. Ở nông thôn, nửa đêm chẳng ai ra khỏi nhà, tầm mười hai giờ đêm mọi người đều rất kiêng kị.
Bốn người tới căn nhà cũ. Mái nhà đã biến mất từ lâu, nắng mưa dãi dầu khiến nó tàn tạ không ra hình thù gì, trông như sắp sập đến nơi.
Ngọc Khê dùng đèn pin soi rọi căn nhà. Hai gian phòng khá rộng, nhìn một lượt là hết, chẳng thấy gì bất thường. Hôm nay lại có người đến xới tung tìm kiếm nên dấu vết đào bới khắp nơi.
Trịnh Cầm dù sao cũng là người từ gia đình quyền quý ra, bà không nhìn vào các gian phòng mà mục tiêu rất rõ ràng: nhà bếp.
Trong bếp chẳng còn gì, toàn là đất vàng. Thứ duy nhất còn sót lại tương đối nguyên vẹn là cái bếp lò bằng đất nện.
Trịnh Cầm mân mê từng chút một ở chỗ ngày xưa hay chất củi, bà gạt lớp đất, gõ gõ tìm kiếm từng phân đất một.
Ngọc Khê đã nhìn ra manh mối. Đồ chắc chắn nằm trong bếp, chỉ là không biết giấu ở đâu thôi. Cô đảo mắt nhìn quanh một vòng, rồi ánh mắt bỗng dừng lại ở một điểm!
--------------------------------------------------
