Chu Gia Huyên chịu trách nhiệm đón tiếp chiêu đãi các khách nam, còn khách nữ thì do Ngô thị tiếp đón. Cửu Ninh chỉ cần ngồi ngay ngắn ở Bồng Lai các, chờ người khác tới dâng lễ.
Đến tận tối muộn, các thế gia lớn nhỏ đưa lễ vật tới quá nhiều khiến quản sự không kịp ghi chép đầy đủ. Cuối cùng, họ phải thắp đèn cả đêm để làm việc. Bên ngoài kho hàng, trên nền tuyết, các hộp gấm chồng chất như một ngọn đồi nhỏ.
Cửu Ninh thích mở hộp gấm xem nhà người khác tặng gì. Có món quà nàng rất thích thì bảo Hàm Thiền cất giữ, còn những thứ không vừa ý thì đặt vào một gian nhà kho khác để thưởng cho người hầu.
Đêm ấy, Chu gia mở tiệc khoản đãi đoàn Sứ thần.
Sứ thần đến từ Trường An, nơi náo nhiệt phồn hoa bậc nhất nên việc tổ chức yến tiệc không được sơ sài. Chu thứ sử lo Sứ thần sẽ xem thường tiệc rượu Giang Châu nên đã phái người mượn của hồi môn từ Thôi thị là bình phong vân mẫu, bình lưu ly và các món đồ cổ quý giá.
"Huyện chúa yên tâm, Sứ quân nói sau khi dùng xong sẽ lập tức trả lại, tuyệt đối không để hư hỏng một chút nào."
Cửu Ninh chỉ phất tay, đồng ý.
Yến hội diễn ra vô cùng náo nhiệt, có mỹ cơ hiến vũ, ban nhạc hòa tấu và thậm chí còn mời danh kỹ nổi tiếng ở phố Giang Châu đến góp vui.
Mãi đến nửa đêm, bên ngoài vẫn còn vang lên tiếng đàn sáo rộn ràng.
Sau khi xem qua những món châu báu được ban thưởng, Cửu Ninh gọi A đại đến hỏi: "Khi nào a ông trở về?"
A đại đáp: "Đô đốc phải đợi Lý tư không rời khỏi Trường An rồi mới khởi hành, có lẽ khoảng cuối năm mới trở về."
Rồi gã giải thích vì sao họ đến Giang Châu muộn như vậy: "Đô đốc muốn dành bất ngờ cho Huyện chúa, lệnh cho bọn thuộc hạ xuất phát trước. Vốn dĩ chúng thuộc hạ có thể đến từ tháng trước. Nhưng trên đường, Sứ thần không quen khí hậu, phải dừng lại dưỡng sức làm trì hoãn thời gian."
Cửu Ninh lại hỏi: "A ông ở Kinh thành có ổn không? Lý tư không có gây khó dễ gì không?"
A Đại mỉm cười, nói: "Đô đốc trí dũng song toàn, dù Lý tư không quyền thế lớn nhưng cũng thường bị Đô đốc làm tức đến đau đầu. Ngài ấy thậm chí còn đoạt Lý tư không một con ngựa quý."
A ông thích ngựa quý đến thế sao? Sao lại đi cướp ngựa của Lý Nguyên Tông?
Cửu Ninh bật cười, hỏi thêm về sinh hoạt của Chu đô đốc ở Trường An.
A đại trả lời từng chi tiết.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - https://hatdaukhaai.com/he-thong-thanh-mau/chuong-182.html.]
Nghe xong, Cửu Ninh thầm nghĩ: Chu đô đốc lần này lên kinh chẳng qua là "phụng chỉ làm khó" người ta mà thôi. Trong triều, các đại thần cần dựa vào ông để kiềm chế Lý Nguyên Tông, chắc chắn sẽ không dám tùy tiện làm phật ý ông. Nghĩ vậy, nàng cảm thấy yên tâm hơn đôi chút.
Nàng lại hỏi về chuyện sách phong Huyện chúa.
A Đại đứng ngoài bình phong sáu khúc, từ tốn kể lại mọi chuyện.
Hóa ra, khi Chu đô đốc rời Giang Châu, việc sách phong vẫn chưa được quyết định. Tuệ Phạm thiền sư làm trung gian, nhận lời rằng triều đình sẽ không chậm trễ việc này. Đến khi đoàn người tới Tương Châu, ý chỉ phong "Hương quân" được ban xuống.
Vân Mộng Hạ Vũ
Chu đô đốc nhìn thánh chỉ, lập tức trợn mắt, quay đầu muốn về ngay. Thiên sứ cố giữ không được, đành run rẩy trở về phục mệnh. Triều đình hoảng hốt, vội vàng ban thêm hai đạo thánh chỉ, đổi "Hương quân" thành "Huyện quân".
Nhưng Chu đô đốc vẫn không hài lòng, kiên quyết quay về Giang Châu.
Các đại thần trong triều đoán rằng ông chỉ giả bộ dọa nạt, không ngờ ông thực sự dẫn mấy ngàn thân binh lên thuyền về Giang Châu.
Triều đình rối loạn, liền ban ba đạo thánh chỉ, từ "Hương quân" thành "Huyện quân", rồi từ "Huyện quân" lên "Quân quân", cuối cùng phong thành "Huyện chúa" với danh hiệu Vĩnh Thọ, chính nhị phẩm và được ban thực ấp.
Chu đô đốc vẫn chưa hài lòng, còn nghĩ tới chuyện ép Hoàng đế phong cháu gái mình làm Công chúa.
Các mưu sĩ xung quanh sợ đến mất hồn, vội vàng khuyên can, hết lời ngăn cản ý tưởng bất chợt này của Chu đô đốc: Ép Tiểu hoàng đế phong Cửu Ninh làm Công chúa, chẳng phải là công khai tạo phản hay sao?
Cửu Ninh: ...
Hóa ra trên đường Chu đô đốc đến kinh đã xảy ra nhiều chuyện đến vậy, suýt chút nữa còn quay lại Giang Châu giữa chừng.
Nghĩ đến những ân oán tình thù phức tạp giữa Lý Nguyên Tông và các phiên trấn trong sách, Cửu Ninh cầm b.út viết thư cho Chu đô đốc.
Lý Nguyên Tông chiếm giữ Hà Đông, binh lực mạnh mẽ, thế lực lớn nhất thiên hạ. Các phiên trấn khác đều không dám động đến ông ta, chỉ có Chu Đô đốc thường xuyên chọc giận ông ta, khiến Lý Nguyên Tông hận đến tận xương nhưng không làm gì được.
Lần này, Lý Nguyên Tông nhập kinh phụng chỉ nhưng vẫn giữ thái độ ngang ngược, đắc tội nhiều người. Tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng e rằng cũng gặp không ít rắc rối.
Chu đô đốc luôn đối đầu với Lý Nguyên Tông, chắc chắn sẽ phải tiếp xúc gần. Cửu Ninh lo lắng ông bị liên lụy.
--------------------------------------------------
