Dưới ánh nến, đôi mắt đen láy của nàng ánh lên chút mệt mỏi rã rời.
Thật ra chuyện này không thể trách Đa Đệ sơ sẩy được. Vì thường xuyên bị phạt nên nhiều khi chính nàng cũng không biết mình có bị bệnh hay không, chỉ khi nào triệu chứng nặng hơn mới nhận ra.
Đa Đệ không nói gì nữa, lẳng lặng ngồi quỳ gối trông lửa than, đợi đến khi Cửu Ninh ngủ say mới giém góc chăn cẩn thận rồi rời khỏi phòng.
Các thân binh đứng canh gác trong bóng tối ngoài phòng, Đa Đệ tìm kiếm bóng dáng Đường Trạch rồi rón rén bước lại gần.
"Chu sứ quân sắp về Ngạc Châu phải không?"
Đường Trạch nhìn chằm chằm cái cột trụ trên hành lang trước mặt.
Đa Đệ nhắm mắt, không hỏi thêm nữa.
Lúc nửa đêm, có vài tiếng ầm ầm vang lên khiến Cửu Ninh vừa uống t.h.u.ố.c đang ngủ say sưa tỉnh dậy.
Nàng còn chưa tỉnh hắn, mơ màng dụi mắt ngồi dậy.
Đa Đệ đứng ở đầu giường, gương mặt có vẻ lo lắng.
Có tiếng bước chân ngoài hành lang, thân binh rút bội đao vọt vào, đứng ngoài bình phong ôm quyền nói: "Quý chủ, chúng ta nên rời khỏi đây ngay!"
Đêm lạnh như nước, tiếng hò hét g.i.ế.c ch.óc từ xa vọng lại như tiếng sấm rền.
Cửu Ninh lập tức tỉnh ngủ, khoác áo đứng dậy.
Vừa đi đôi giày da thú xong đã thấy Tuyết Đình rảo bước vòng qua bình phong, đưa cho nàng một chén trà nóng, bảo nàng uống một ngụm trước mới nói: "Đợi đến tiết trấn tiếp theo thì chúng ta lại nghỉ ngơi."
Trong thời đại loạn lạc, khói lửa nổi lên khắp nơi, đây không phải lần đầu tiên nàng bị đ.á.n.h thức giữa đêm để lên đường như vậy. Nàng chỉ khẽ đáp một tiếng rồi nhận lấy chén trà uống vài ngụm.
Trong trà có trộn lẫn t.h.u.ố.c viên, vị hơi đắng, nàng nhíu mày uống hết rồi khoác cái áo choàng lên người, kéo c.h.ặ.t vạt áo rồi đi theo các thân binh rời khỏi trạm dịch.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - https://hatdaukhaai.com/he-thong-thanh-mau/chuong-595.html.]
Đường Trạch dắt ngựa của nàng đến, Cửu Ninh bước nhanh xuống bậc thềm đá rồi xoay người lên ngựa, sau đó mới quay đầu nhìn lại.
Dưới ánh trăng sáng rõ, hơn chục thân binh đã leo lên ngựa, sẵn sàng xuất phát.
Ở phía xa, ánh lửa đỏ bập bùng giữa những dãy núi mấp mô, tiếng c.h.é.m g.i.ế.c quanh quẩn theo gió.
Đường Trạch rất quen thuộc với khu vực này, hắn ta cưỡi ngựa đi bên cạnh Cửu Ninh, giải thích với nàng: "Địa hình nơi này rất phức tạp, lại không thuộc về địa phương nào, các thế lực tranh chấp lẫn nhau, có lẽ lại là một trận chiến giành địa bàn."
Cửu Ninh chỉ đáp một tiếng.
Vì nhiều lý do, lần này nàng không mang quá nhiều binh sĩ theo, đại quân vẫn đang ở phía sau. Khi gặp hai phe giao tranh, họ thường tránh đi để không gây thêm rắc rối.
Nửa tiếng sau, họ đã bỏ lại tiếng hò hét phía sau.
Đi dọc theo bờ sông về phía Đông, trời dần hửng sáng.
Nắng sớm mờ mờ, sương mù bao phủ mặt sông. Người dân đã di cư về phía Nam, ruộng đồng ven sông bị bỏ hoang, lau sậy bạt ngàn lắc lư trong nắng sớm. Nhìn từ xa, khung cảnh thê lương đến nao lòng, những giọt sương sớm đọng lại trên đám lau sậy trông như cánh đồng tuyết trắng vô tận.
Vân Mộng Hạ Vũ
Cửu Ninh đi suốt đêm, vừa mệt vừa đói. Nàng ghìm cương ngựa lại bên sông, nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy về phía Đông, không khỏi cảm thán: "Không biết tình hình Giang Châu thế nào rồi!"
Đây là khu vực trung lưu của con sông lớn, cách Giang Châu không xa.
Tuyết Đình liếc sang, thấy sắc mặt nàng tái nhợt thì ra hiệu cho võ tăng đi tìm một chỗ tránh gió để dựng trại, sau đó khẽ nói: "Chu Gia Hành chiếm cứ Ngạc Châu, ngăn cách con đường đi thông hai miền Nam Bắc, ngăn cản chiến loạn ở Trung Nguyên tác động đến phương Nam. Ta nghe nói những năm gần đây phương Nam gần như không có chiến tranh, đất đai ở Giang Châu phì nhiêu màu mỡ, lương thực sung túc, khói lửa chiến tranh lại không lan tới, chắc chắn dân chúng rất yên bình."
Cửu Ninh mỉm cười, khẽ ho khan vài tiếng: "Chỉ mong thế."...
Chiến tranh liên miên ở miền Bắc, chính sách quản lý tàn bạo, thuế má, lao dịch nặng nề. Đủ loại thiên tai nhân họa khiến dân chúng không thể sống yên ổn chứ nói chi đến sản xuất. Các thế lực quân phiệt mới nổi còn không ngừng vơ vét, bóc lột mồ hôi công sức của nhân dân khiến nhiều nhà dắt díu già trẻ chạy trốn về phương Nam.
Phương Nam khá ổn định, ít chiến tranh, cộng thêm người phương Bắc tràn vào, mang theo kỹ thuật sản xuất tiên tiến, kinh thế phát triển mạnh mẽ, đã có xu hướng dần dần vượt qua phương Bắc.
Sau khi chiếm cứ Ngạc Châu, Chu Gia Hành lập tức bành trướng thế lực xuống phía Đông, nuốt dần các thế lực nhỏ, hình thế thế cát cứ. Các thế lực ở phương Bắc không thể xuôi Nam được nên khói lửa chiến tranh cũng không thể ảnh hưởng đến phương Nam.
Ở Ngạc Châu, hắn đích thân ban hành luật mới: Xóa bỏ chính sách miễn thuế cho quý tộc, định mức địa tô công bằng, bãi bỏ thuế chồng thuế, khuyến khích thương mại. Những năm qua, tình hình kinh tế lưu vực con sông lớn ở Ngạc Châu phát triển cấp tốc, thương mại vô cùng sầm uất. Vô số thương đội đi lại trên sông bằng đủ loại thuyền lớn, thương nhân từ khắp nơi hội tụ, tàu thuyền qua lại tấp nập, cửa hàng san sát.
--------------------------------------------------
