Những ráng mây đỏ rực phía chân trời như một ngọn lửa dữ dội muốn thiêu rụi cả bầu trời.
Lý Chiêu nhắm mắt lại, quyết tâm bước lên con đường trở về kinh đô.
Hắn ta sống không xứng với thân phận thân vương thì ít nhất cũng phải c.h.ế.t như một con cháu Lý gia.
Không ai bảo vệ Trường An thì hắn ta sẽ bảo vệ!
Khi Lý Chiêu vừa đến Trường An, một trận tuyết lớn che trời lấp đất bất ngờ ập xuống.
Mây xám dày đặc, tuyết rơi dồn dập. Trên tường thành cổ kính xây bằng gạch đá cao v.út, những lá cờ đen tung bay phần phật, tiếng gió rít vang vọng khắp hành lang nối liền giữa tường thành, thành nội và hoàng thành. Những tòa lâu đài nguy nga, tráng lệ đứng sừng sững giữa trời tuyết đầu mùa. Đàn quạ bay lượn như đám mây đen, lao xuống không trung rồi xoay vòng, mãi không rời khỏi những cung điện trắng muốt tựa ngọc ngà chốn nhân gian.
Trước cửa thành, người và ngựa chen chúc, cảnh tượng rối ren.
Triều đình đã sớm ban lệnh cấm bá tánh rời khỏi thành, nhưng vương công quý tộc và các thế gia môn phiệt vẫn có đủ cách để lấy được công văn xuất thành. Bọn họ hối lộ Cấm vệ quân canh giữ cửa thành, dưới sự bảo vệ của tư binh và đám gia nô, điều động xe ngựa rời khỏi Trường An, chạy đến phía Tây.
Lý Chiêu từ phía Tây đến, vừa hay chạm mặt mấy chiếc xe ngựa của các gia tộc lớn đang tháo chạy.
Gặp lại sau bao ngày xa cách, lại trùng phùng ngay giữa thời buổi binh hoang mã loạn, đôi bên nhất thời không nói nên lời, tâm trạng rối bời khó tả.
Không kịp nhiều lời hàn huyên, những người đang vội vã chạy nạn liền hỏi Lý Chiêu câu đầu tiên: "Thánh nhân thật sự đang ở phủ Thành Đô sao? Dương tiết độ sứ có thể giữ được Tây Xuyên sao?"
Lý Chiêu ngồi trên lưng ngựa, khẽ gật đầu với người ngồi trong xe, vẻ mặt lạnh nhạt.
Vân Mộng Hạ Vũ
Đối phương lập tức mừng rỡ, gọi đồng bạn theo kịp mình, nhìn thoáng qua Lý Chiêu, thấy hắn ta phong trần mệt mỏi, bên cạnh chỉ có vài nội thị đi theo, bèn nói: "Đại vương, cùng chúng ta đến phủ Thành Đô đi."
Lý Chiêu lắc đầu, khẽ thúc ngựa, phi thẳng về phía cửa thành.
Đối phương ngẩn người, dựa vào cửa sổ xe nhìn theo bóng dáng thanh niên ngược dòng người đang chen chúc rời thành mà đi xa dần, rồi thở dài bảo gia nô đang đ.á.n.h xe: "Đi thôi!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - https://hatdaukhaai.com/he-thong-thanh-mau/chuong-544.html.]
Dọc đường, Lý Chiêu gặp rất nhiều người.
Có tông thất hoàng tộc, có đại thần trong triều, cũng có những cao tăng đức độ.
Trong đó có rất nhiều người quen biết hắn ta, họ nhìn thấy hắn ta đều khuyên cùng rời đi với họ.
Hắn ta lắc đầu từ chối, những người đó thở dài một tiếng, không cố thuyết phục thêm rồi dẫn theo gia quyến, tài sản, được nô bộc vây quanh, vội vã chạy khỏi Trường An mà không ngoảnh đầu lại.
Đoàn người men theo con phố dài tiến vào thành nhưng không còn cảnh phồn hoa náo nhiệt của những khu chợ, cũng chẳng thấy dòng người qua lại tấp nập. Đi đến đâu cũng chỉ thấy bức tường đổ, vách nát, cảnh tượng hoang tàn khắp nơi. Kinh thành thịnh vượng ngày nào giờ chìm trong bóng đen của chiến loạn, gần như biến thành một thành c.h.ế.t.
May mắn trong thành vẫn có một số binh lính duy trì trật tự, vì thế ban ngày dân chúng mới dám ra ngoài để tìm kiếm đồ ăn và giữ ấm cho gia đình. Họ có vẻ mặt c.h.ế.t lặng, c.h.ặ.t chẽ ôm lấy những thứ đồ ăn tìm được từ đâu đó, vội vã lướt qua đường phố.
Ngoài hoàng thành, một vị tướng của Cấm vệ quân nhận ra Lý Chiêu, kinh ngạc đến ngây người, phải mất một lúc lâu mới kịp phản ứng, vội vàng tiến lên nghênh đón hắn ta vào thành.
Lý Chiêu nhanh ch.óng vào thành, hỏi tình hình hiện tại của Trường An.
Vị tướng đáp: "Các đại thần đều đã chạy trốn, Hàn Lâm học sĩ, Trung thư thị lang, Kinh triệu doãn, tất cả đều đi rồi. Quách tướng quân và quân đội cũng đã rời đi... Chỉ còn Lư công vẫn ở lại, không chịu đi. Hiện trong thành chỉ còn một vạn Cấm vệ quân canh giữ. Lư công nói rằng nếu phân tán lực lượng bảo vệ cửa thành, sẽ làm yếu quân đội nên đã triệu hồi toàn bộ quân về nội thành, chuẩn bị t.ử thủ cung thành. Ngoài thành không kiểm soát được, ban ngày còn tương đối ổn..."
Nói đến đây, vị tướng dừng lại một chút.
"Đến ban đêm, không ai tuần tra, có mấy nhóm người kết bè kết đội, từ phường này sang phường khác cướp bóc g.i.ế.c người, tiếng khóc than vang vọng khắp nơi... Chúng ta thật sự không thể kiểm soát được."
Hoàng thành bị công phá đồng nghĩa với quốc gia diệt vong, hơn nữa Thái hậu, Hoàng hậu, Quý phi và các Công chúa đều vẫn còn ở trong hoàng thành. Lư công không thể đưa họ rời thành, nên buộc phải t.ử thủ.
Ông ấy hiểu rõ rằng ngoài thành giờ đã trở thành địa ngục trần gian nhưng cũng đành bất lực, vì bọn họ chỉ còn lại vỏn vẹn một vạn Cấm vệ quân cuối cùng.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đến hoàng cung. Dọc đường gặp phải các cung nữ, nội thị, mỗi người đầu tóc bù xù, vẻ mặt vô hồn. Nhận ra chàng thanh niên đi tới là Lý Chiêu, họ sửng sốt một chút, rồi lập tức quỳ xuống, vừa khóc vừa nói: "Đại vương!"
--------------------------------------------------
