Nghe vậy, sắc mặt Chu đô đốc hơi thay đổi, nhớ lại cảnh tượng vừa rồi ở từ đường.
Lúc đó, ông đứng sau cửa sổ, nhìn qua song cửa chạm trổ, thấy tôn nữ lâu ngày không gặp đã phản bác Chu Bách Dược như thế nào, dứt khoát đoạn tuyệt quan hệ với Chu gia ra sao, rồi rời đi không ngoảnh đầu lại thế nào.
Nàng cao hơn trước một chút, càng xinh đẹp hơn, giống như câu mà Tam lang đã đọc trong sách trước đây: Khí độ ung dung, nhan sắc như hoa xuân.
Đây là tôn nữ yêu quý từng quấn quýt bên ông, hợp tính ông, sớm hôm bầu bạn với ông.
Chu đô đốc thở dài, nửa bất đắc dĩ, nửa là một loại cảm xúc tự hào khó giấu: "Biết ngay là không giấu được cháu mà."
Cửu Ninh mỉm cười.
Chu đô đốc dời mắt đi, lại hỏi câu hỏi vừa rồi: "Sao cháu biết a ông nhất định sẽ đến gặp cháu?"
Mấy năm nay, ông không hề quan tâm đến nàng, cũng không bỏ công tìm kiếm nàng.
Cửu Ninh mỉm cười, cúi đầu, lấy một viên kẹo nhỏ hơi ngả vàng từ trong túi thơm ra, đưa cho Chu đô đốc.
Chu đô đốc không hiểu ý, nhận lấy viên kẹo, cân nhắc: "Cho a ông kẹo làm gì?"
Cửu Ninh nói: "A ông, kẹo này được làm theo phương pháp mới, mía dùng để làm kẹo... Là sản xuất ở huyện Thanh Trúc ạ."
Vân Mộng Hạ Vũ
Nghe thấy ba chữ "huyện Thanh Trúc", Chu đô đốc sững người, sau đó hiểu ra, trên mặt thoáng hiện một tia xấu hổ.
Huyện Thanh Trúc vốn là đất của Tương Châu. Năm đó, Chu đô đốc đã xin cho Cửu Ninh tước hiệu Huyện chúa, còn xin thêm vài mảnh đất phong, huyện Thanh Trúc là một trong số đó. Chu đô đốc đã bắt được Lý tư không và A Sử Na Bột Cách đang sa cơ thất thế ở đây, sau đó cho người tiếp quản huyện Thanh Trúc, sang tên toàn bộ đất phong cho Cửu Ninh, làm của hồi môn cho nàng.
Chiến loạn liên miên, giao thông Nam Bắc bị chia cắt, mía không vận chuyển ra ngoài được, đương nhiên không thể làm đường, trong một thời gian dài giá đường tăng vọt. Trước đây Cửu Ninh từng nghĩ đến việc trồng nhiều mía hơn để làm đường, còn từng nhắc đến với Chu Gia Hành. Không lâu sau, Chu Gia Hành đã gửi cho nàng vài thuyền cây giống ăn quả và trà.
Sau đó, Cửu Ninh buộc phải rời khỏi Giang Châu, nàng nghĩ rằng mấy mảnh đất phong đó chắc chắn đã bị Chu gia thu hồi nên đã lệnh cho người của mình rút lui, bảo họ đi đến nơi khác canh tác. Còn mấy vạn cây giống ăn quả không thể di chuyển, chỉ đành bỏ qua như vậy.
Lần này trở về Giang Châu, khi đi qua huyện Thanh Trúc, Cửu Ninh chợt nhớ ra, bèn phái thân binh đi dò la xem những ngọn núi rừng đã được khai khẩn kia có bị bỏ hoang hay không.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - https://hatdaukhaai.com/he-thong-thanh-mau/chuong-654.html.]
Thân binh trở về báo cáo rằng những ngọn núi rừng đó không những không bị bỏ hoang mà quy mô vườn tược còn ngày càng lớn, hàng năm đều có cây giống mới được đưa đến huyện Thanh Trúc, sản lượng hoa quả và lương thực của huyện Thanh Trúc năm sau nhiều hơn năm trước.
Ban đầu, Cửu Ninh cho rằng sau khi tiếp quản huyện Thanh Trúc, Chu gia đã tiếp tục phát triển theo kế hoạch ban đầu của nàng nên mới có được cảnh tượng phồn vinh như hiện nay.
Nhưng ngay lúc vừa ra khỏi thành, một người mấy năm không gặp đột nhiên xuất hiện trước mặt nàng, đưa cho nàng một quyển sổ sách dày cộp, ghi chép tình hình thuế má của tất cả các châu huyện thuộc đất phong và thu chi hàng năm của vườn tược trong mấy năm nay. Người đó nói với nàng rằng, tất cả những thứ này đều là của nàng.
Đất phong vẫn thuộc về nàng.
Người đó chính là A đại năm xưa Cửu Ninh đã phái về Giang Châu đưa thư cho Thập Nhất lang.
A đại từng đi theo Chu đô đốc.
Cửu Ninh hỏi tại sao năm đó sau khi đi về phía Nam, A đại lại không có tin tức gì.
A đại đáp: "Thuộc hạ không thể ra ngoài được, lúc đó Chu sứ quân canh chừng rất nghiêm ngặt, thuộc hạ đi về phía Bắc mấy lần đều bị người của Chu sứ quân đuổi trở về, thuộc hạ bất lực, chỉ đành ở lại chờ đợi thời cơ."
Sau đó, gã được Chu đô đốc gọi về Chu gia.
Chu đô đốc phái gã đi quản lý đất phong.
Với thân phận là hầu cận của Cửu Ninh.
"Đô đốc nói ngài ấy không tin tưởng những người khác trong Chu gia, thuộc hạ là hầu cận của quý chủ, nếu thuộc hạ không tiếp quản, ngài ấy thực sự không tìm được ai khác."
Những người khác trong Chu gia kiên quyết phản đối, bọn họ đã thèm muốn mấy mảnh đất ở Tương Châu từ lâu, hơn nữa, Chu gia đã tung tin Cửu Ninh qua đời, tại sao còn phải giữ lại đất phong cho nàng?
Chu đô đốc khăng khăng làm theo ý mình: "Đất của lão t.ử chiếm được, lão t.ử muốn cho ai thì cho, ai dám có ý đồ với huyện Thanh Trúc, lão t.ử sẽ lột da người đó!"
A đại tóm tắt lại đầu đuôi câu chuyện, rồi nói tiếp: "Mấy năm nay Hàm Thiền và Kim Dao cũng ở huyện Thanh Trúc, có người học lý trướng, có người dạy nông phụ thêu thùa, đều mong quý chủ trở về."
--------------------------------------------------
