Những kẻ đó bám riết không buông, truy tìm Thôi quý phi, tuyệt đối không phải vì kính yêu Võ Tông mà cố chấp đến vậy. Chúng chỉ muốn lợi dụng thân phận góa phụ của Thôi quý phi để mưu cầu lợi ích cho bản thân. Dã tâm của chúng rõ ràng như ban ngày. Nếu Cửu Ninh rơi vào tay bọn chúng, kết cục chắc chắn sẽ vô cùng bi t.h.ả.m.
Tuyết Đình không dám tiết lộ thân phận thật của Cửu Ninh, chỉ có thể giữ im lặng khi mọi người hiểu lầm về sự trong sạch của Thôi thị. Y đành để nữ t.ử trọng tình trọng nghĩa ấy gánh chịu hư danh oan ức.
Cửu Ninh lặng im hồi lâu, không nói lời nào.
Những ký ức trong tâm trí nàng là của Tiểu Cửu nương. Lẽ ra nàng không cần phải xúc động nhưng những ký ức xa xăm ấy lại sống dậy trong đầu nàng. Những hồi ức chân thật và ấm áp ấy, giống như nàng đã tự mình trải qua, khiến nàng cũng không kìm được mà xót thương.
Không phải cảm khái vì Võ Tông, mà là vì Thôi thị và Thôi Mạn.
Thôi thị vì bảo vệ Thôi Mạn, tình nguyện để người đời coi mình là một kẻ ngang ngược, kiêu ngạo, ương ngạnh và tàn ác.
Còn Thôi Mạn, để bảo vệ nữ nhi, cam lòng tự hủy dung mạo, kìm nén tình thương của mẫu thân, ở bên cạnh Cửu Ninh chỉ làm một người v.ú già thầm lặng, không chút tiếng tăm, chẳng hề để lộ bản thân.
Cho đến khi Tuyết Đình tiết lộ chân tướng, những ký ức của Cửu Ninh về Mạnh cô vẫn ít ỏi đến đáng thương.
Ngoài nửa bên khuôn mặt có vết sẹo, nàng không thể nhớ rõ diện mạo của Mạnh cô, cũng không nhớ rõ bà cao hay thấp, mập hay gầy. Nàng chỉ nhớ cảm giác Mạnh cô ôm mình, thơm tho, mềm mại, dịu dàng và đầy yêu thương.
Mạnh cô đã âm thầm cất giấu tình mẫu t.ử của mình, lặng lẽ ở bên cạnh Cửu Ninh, làm bạn cùng nàng. Ngay cả khi ra đi, bà cũng lặng lẽ rời xa, không một tiếng động, chẳng hề làm gợn lên chút sóng nước nào.
Cửu Ninh có thể hình dung ra cảnh khi còn bé, nàng chập chững tập đi, mặc trên người bộ áo bông váy mới tinh, chạy tới chạy lui trong đình viện. Vú già do Mạnh cô cải trang thành ngồi bên cạnh, tay thêu thùa may vá, vừa làm vừa mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy yêu thương.
Khi nàng làm nũng với Chu Gia Huyên, Mạnh cô hẳn đã rất hâm mộ. Khi nàng té ngã, chắc chắn Mạnh cô đã đau lòng biết bao!
Nhưng Mạnh cô vẫn luôn kìm nén.
Bà chọn cách không để lại dấu vết, thầm lặng tồn tại bên cạnh nàng. Đó chính là cách bảo vệ tốt nhất mà Mạnh cô dành cho Cửu Ninh.
Cửu Ninh buồn bã thở dài, hốc mắt dần dần ướt nhòe.
Nàng nói: "Ta sẽ trả lại cho Thôi thị một sự trong sạch. Bà hành xử đoan chính, phẩm hạnh thanh cao... Là Chu gia không xứng với bà."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - https://hatdaukhaai.com/he-thong-thanh-mau/chuong-396.html.]
Những lời này không chỉ để báo đáp ân dưỡng d.ụ.c của Thôi thị, mà còn là niềm tin vào sự ngay thẳng của Thôi quý phi. Nàng không muốn Thôi thị phải gánh trên lưng bất kỳ vết nhơ nào vì mình.
Thôi thị là một nữ t.ử đường hoàng, cao quý, không đáng bị thế nhân hiểu lầm và hủy hoại danh tiếng cả đời.
Vân Mộng Hạ Vũ
Tuyết Đình cười khổ: "Cửu nương... Một khi thân phận của ngươi bị tiết lộ, phiên trấn trong thiên hạ, các trọng thần trong triều... Và cả Chu gia nữa, tất cả đều sẽ tìm cách khống chế ngươi trong tay họ."
Đó là lý do vì sao y thà để người ta hiểu lầm Cửu Ninh là nữ nhi của Thôi thị và một vị lang quân họ Lư, bởi vì như vậy, ít nhất nàng còn giữ được mạng sống.
Thôi quý phi ngàn lần dặn dò, vạn lần nhắc nhở, cầu xin y bảo vệ Cửu Ninh chu toàn. Y đã đồng ý, hứa với Thôi quý phi rằng sẽ tuyệt đối không để lộ thân phận thật sự của Cửu Ninh.
Vì vậy, khi Chu Gia Hành phát hiện ra manh mối và tìm đến y để chứng thực, y đã chọn im lặng, không tiết lộ sự thật.
Cửu Ninh khẽ cười, nhướng mày, ánh mắt dừng lại nơi bức tượng Phật trước mặt.
Thì ra thân phụ của nàng khi còn trẻ có dáng vẻ như vậy, nụ cười hiền lành nhưng chắc chắn bên trong lại đầy mưu mô. Năm đó, chẳng phải Võ Tông đã lợi dụng sự yếu đuối của bản thân để lừa gạt hoạn quan hay sao?
"Thế đạo loạn lạc như vậy, không lộ thân phận, ta thật sự có thể sống những ngày tháng yên bình sao?"
Cửu Ninh lắc đầu, ngón tay siết c.h.ặ.t chuỗi tràng hạt đàn hương, ánh mắt dần trở nên kiên định.
Bầu trời dần dần hé sáng, ánh sáng le lói xuyên qua song cửa sổ chiếu vào căn phòng, hương thơm thoang thoảng lan tỏa.
Tuyết Đình ngẩng đầu, ánh mắt bắt gặp ánh mắt của Cửu Ninh.
Vẻ mặt y nghiêm nghị, rõ ràng không đồng tình với quyết định của Cửu Ninh.
Cửu Ninh mỉm cười, đã hạ quyết tâm.
Làm sao nàng có thể nói với Tuyết Đình rằng, kiếp trước, tuy Tiểu Cửu nương tránh được sự truy sát và lợi dụng nhưng vì nhan sắc tuyệt trần mà nhiều lần bị người trong tộc dâng tặng cho các quân phiệt khác, số phận thật bi t.h.ả.m! Khi Giang Châu loạn lạc, Tuyết Đình chắc chắn vì lo lắng cho nàng mà một mình ám sát Biện Châu quân, y c.h.ế.t vì Tiểu Cửu nương, nhưng sự sắp xếp của y không thể đảm bảo cho Tiểu Cửu nương một đời bình an.
--------------------------------------------------
