Chu đô đốc nhân cơ hội đó, thu đao vào vỏ, cười lớn: "Bảo đao của Tư không quả nhiên bất phàm."
Lý Nguyên Tông tức giận đến mức thổi râu trừng mắt, hận không thể tự tay c.h.é.m c.h.ế.t người thuộc hạ mà ông ta từng hết mực coi trọng.
Một trận phong ba như vậy kết thúc trong âm thầm, không để lại dấu vết.
Mấy ngày sau, Lý Nguyên Tông mời quần thần đến Tư Không phủ thưởng tuyết. Trong bữa tiệc, ông ta lệnh cho các nghĩa t.ử múa kiếm, đồng thời đường hoàng lấy ra bản đồ, bàn luận về thế cục thiên hạ, ý đồ phản nghịch đã lộ rõ.
Phủ Tư không khi đó đã bố trí thiên la địa võng, khiến quần thần sợ hãi đến mức mất hồn. Chỉ có Chu đô đốc không được mời mà tự đến, vẫn giữ sắc mặt bình tĩnh, ung dung bàn về chiến sự phương Bắc, ám chỉ rằng người Khiết Đan như hổ rình mồi. Ông cảnh báo rằng nếu Hà Đông quân tiến vào Trường An, người Khiết Đan nhất định sẽ thừa cơ mà xâm lấn.
Nghe vậy, sắc mặt Lý Nguyên Tông tái mét, ông ta trầm ngâm cân nhắc, không muốn mang tiếng dẫn sói vào nhà. Hơn nữa, Lý Nguyên Tông đã coi Trường An như lãnh địa riêng nên không nỡ để đô thành phồn hoa này bị người Khiết Đan tàn phá. Sau đó, ông ta ra hiệu cho tùy tùng hủy bỏ mai phục và cho đao phủ rút lui.
Quần thần dù được cứu nguy nhưng vẫn chưa hết kinh hãi. Khi uống rượu, tay họ vẫn còn run rẩy.
Tiệc rượu vừa kết thúc, Chu đô đốc lập tức cải trang thành gia nhân của Lư công, dẫn theo người hầu cận rời đi. Bên ngoài phủ Tư không, đám nghĩa t.ử Lý gia chờ suốt mấy canh giờ nhưng không thấy Chu đô đốc xuất hiện, lúc này mới biết ông đã sớm chuẩn bị kế sách. Khi trở về báo cáo, họ bị Lý Nguyên Tông mắng c.h.ử.i thậm tệ.
Lý Nguyên Tông vốn tự cao, không muốn dùng những thủ đoạn nhỏ nhặt như ám sát hay hạ độc để trừ khử Chu đô đốc. Ông ta muốn đường đường chính chính đối đầu với người cũ từng do mình đề bạt, quyết một trận sống còn trên chiến trường, tự tay g.i.ế.c kẻ mà ông ta coi là phản bội.
Chu đô đốc đã theo Lý Nguyên Tông nhiều năm, hiểu rõ tính cách của ông ta. Chính vì vậy, ông dám một mình lên điện giằng co với Lý Nguyên Tông. Một khi nhận thấy Lý Nguyên Tông thực sự nổi sát tâm, Chu đô đốc liền nhắc lại chuyện cũ, cố tình chọc giận để Lý Nguyên Tông mất bình tĩnh. Lợi dụng lúc ông ta nổi trận lôi đình, Chu đô đốc lập tức tìm cơ hội chuồn mất.
Người ngoài, bao gồm cả Lư công đều cho rằng Chu đô đốc là khắc tinh của Lý Nguyên Tông. Thật ra, Chu đô đốc tự biết rõ: Nếu Lý Nguyên Tông thật sự dốc toàn lực tấn công Giang Châu, bản thân ông sẽ hoàn toàn không có chút phần thắng nào.
Lý Nguyên Tông luôn giữ dáng vẻ cao ngạo, lại mang quá nhiều sự cố kỵ và đây chính là nhược điểm của ông ta.
Chu đô đốc có thể lợi dụng điểm này nhưng không dám thật sự buông lỏng cảnh giác, bởi ông hiểu rằng chỉ dựa vào binh lực Giang Châu thì không thể ngăn cản thế công của Hà Đông quân.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - https://hatdaukhaai.com/he-thong-thanh-mau/chuong-221.html.]
Ông phải nắm chắc chừng mực, không thể vì nghe nhắc đến Hà Đông quân mà sợ đến run rẩy. Nếu vậy thì đ.á.n.h làm gì nữa? Chi bằng đầu hàng ngay từ đầu còn hơn. Nhưng cũng không thể kiêu ngạo, khinh thường Hà Đông quân, coi như họ chẳng là gì cả. ...
Mấy tháng trôi qua, Chu đô đốc nhiều lần cản trở Lý Nguyên Tông, hoàn thành lời hứa với Lư công. Ông có thể rời Trường An một cách đường hoàng, không thẹn với lương tâm.
Bùi Vọng Chi hỏi: "Đô đốc có cần thông báo với Lư công không?"
Khoé miệng Chu đô đốc khẽ giật: "Thông báo với Lư công thì đi không được nữa rồi."
Lư công là người đọc sách, lòng trung thành không ai bàn cãi, nhưng lại thiếu sự quyết đoán và tàn nhẫn khi cần thiết. Tuy vậy, ông ấy cũng sẽ không giữ Đô đốc lại bằng vũ lực. Chỉ là, nếu Lư công biết Chu đô đốc muốn rời Trường An, tin tức này chắc chắn không giấu được lâu, những người khác sẽ nhanh ch.óng hay biết.
Ngoài thành, binh sĩ Giang Châu nhận được mật lệnh, vội vàng thu dọn hành lý, kiểm kê quân số, chuẩn bị lương thực cho ngựa, sẵn sàng tiến về phía Nam.
Vân Mộng Hạ Vũ
Sáng sớm hôm sau, người hầu thân cận bước vào báo: "Đô đốc, ngoài cửa có một người bán hoa, nói muốn gửi tặng vài nhành mai cho Huyện chúa Giang Châu. Người gác cổng nghe thấy hắn ta nói mấy câu rất kỳ lạ nên đã giữ lại để báo ngài."
Chu Đô đốc khoác áo đứng dậy, chân mày nhíu c.h.ặ.t, vội hỏi Bùi Vọng Chi: "Có để lộ tin tức không?"
Bùi Vọng Chi lắc đầu: "Thuộc hạ đã xác nhận. Tào Trung, Lý Nguyên Tông và cả Lư công đều chưa phát hiện."
Chu đô đốc khẽ cười, ngẩng đầu nhìn tuyết lớn ngoài cửa sổ rơi như lông ngỗng.
"Bọn họ không phát hiện nhưng Ung Vương đã nhận ra. Không hổ là người cùng dòng m.á.u với Võ Tông, quả nhiên thâm tàng bất lộ."
Nghĩ đến việc Lý Chiêu luôn theo sát mọi động tĩnh ở Giang Châu, ngay cả khi quân ông chưa nhích người, Lý Chiêu đã nhìn ra ý định rời kinh của ông. Nếu người nắm quyền hiện tại là Ung vương Lý Chiêu chứ không phải Tiểu hoàng đế, e rằng Tào Trung chưa chắc có thể khống chế triều chính.
--------------------------------------------------
